Útočnice South Carolina Gamecocks Chloe Keatts čelila v říjnu 2025 neúspěchu, který změnil život, když si během předsezónního přátelského utkání roztrhla ACL. Zranění vykolejilo její očekávaný poslední rok a okamžitý vstup do draftu WNBA, což ji donutilo přehodnotit svou basketbalovou budoucnost. Spíše než spěchat do profesionální ligy, Kitts se rozhodl vrátit na vysokou školu na další sezónu, přičemž upřednostnil úplné zotavení a pokračující vývoj.
Trauma a okamžitý dopad
Prasknutí ACL zarazilo Kittsovy pečlivě připravené plány. Pamatuje si ten okamžik s překvapivou jasností: “Hned jsem věděla, co se stalo… Sakra.” Zranění ji nejen připravilo o seniorskou sezónu, ale také zpochybnilo její bezprostřední vyhlídky ve WNBA. Kitts však místo toho, aby propadl zoufalství, rychle rozpoznal potřebu přizpůsobit se. Uvědomila si, že vynutit si brzký vstup do draftu v nevýhodě není v souladu s jejími dlouhodobými cíli.
Síla týmové podpory
Kittsovo uzdravení nebylo osamoceným bojem. Její spoluhráči se kolem ní shromáždili a poskytovali emocionální a praktickou podporu. Dárkový koš plný komfortních předmětů spolu s přímou pomocí od spoluhráčů, jako jsou Tessa Johnson a Adhel Tuck, zdůraznil soudržnost programu Jižní Karolíny. Toto prostředí Kittsové umožnilo soustředit se na její zotavení bez dalšího stresu z izolace.
Přijetí nového myšlení
Zranění donutilo Keattse přijmout nový pohled na pokrok. Místo toho, aby se zabývala neúspěchy, začala slavit malá vítězství – chůzi bez berlí, pak snadné skoky a nakonec očekávání dalšího běhu. Tento posun v myšlení byl zásadní pro její duševní pohodu. Uvědomila si, že setrvávat v minulosti je kontraproduktivní; místo toho potřebovala „otočit stránku“, jak jí radila trenérka Dawn Staleyová.
Duševní odolnost a růst
Keattsovo volno na kurtu také zdůraznilo důležitost duševní odolnosti. Dříve prožívala předzápasovou úzkost, ale nyní aktivně hledala pomoc sportovního psychiatra a zkoumala mechanismy zvládání, jako je hluboké dýchání a všímavé cvičení. Toto zaměření na duševní pohodu se rozšířilo za hranice basketbalu, protože zkoumala zájmy mimo sport, objevila pilates a učinila péči o sebe prioritou.
Role Dawn Staleyové
V centru Keattsovy cesty je její vztah s hlavním trenérem Jižní Karolíny Dawn Staley. Staleyho mentorství přesahuje basketbal a poskytuje Keattsovi rady v osobních a profesních záležitostech. Keatts přímo připisuje Staleyho záznam vývoje hráčů WNBA jako klíčový faktor při jejím rozhodnutí zůstat v Jižní Karolíně. “Produkuje profesionály a já se chci stát profesionálem,” řekl Kitts.
Pohled do budoucnosti
Kitts vděčí za její přísný regenerační režim, který zahrnuje pilates a silový trénink, za urychlení jejího pokroku. Je přesvědčena o své schopnosti vrátit se silnější než kdy jindy. Ještě důležitější je, že zranění jí dalo nové chápání hry. Její konečný cíl zůstává stejný: hrát WNBA. Nyní si však uvědomuje, že uspěchání procesu bude pro její dlouhodobý úspěch škodlivé.
Kittsovo rozhodnutí zůstat v Jižní Karolíně je důkazem její odolnosti a strategického myšlení. Zranění, přestože bylo zničující, poskytlo příležitost k růstu – na hřišti i mimo něj. Její oddanost mentálnímu a fyzickému rozvoji zajistí, že až vstoupí do draftu WNBA, bude plně připravena soutěžit na nejvyšší úrovni.
