Flau’jae Johnson está reescribiendo las reglas para las mujeres jóvenes, equilibrando las ambiciones atléticas con la expresión artística. La estudiante de último año de LSU, de 22 años, campeona de baloncesto de la NCAA que aspira a unirse a la WNBA, también es una rapera en ascenso que firmó con Roc Nation, lo que demuestra que “multi-guiones” ni siquiera comienza a capturar su carrera multifacética. En esta temporada navideña, incluso está mostrando músculos creativos inesperados como el rostro de la campaña “El mejor envoltorio del juego” de DICK’S Sporting Goods, demostrando su energía lúdica y su confianza característica mientras enfrenta un desafío decididamente poco convencional: envolver artículos deportivos con estilo.
Este acto de equilibrio no es casualidad. Si bien le da crédito a una antigua rutina de “levántate de la cama y listo” por haberla ayudado a lograr sus primeros éxitos en el baloncesto, Flau’jae reconoce que ese enfoque ya no sirve para su exigente agenda. Ha cambiado los frenéticos comienzos a las 5 a. m. por mañanas más tranquilas que comienzan alrededor de las 6:30 o 7 a. m., lo que le da tiempo para rituales cruciales para su bienestar y desempeño.
“Es muy diferente ahora porque tengo que ser consistente todos los días”, dice, refiriéndose al cambio de individuo talentoso a líder de equipo. “La gente me admira para aportar energía, conocimiento y confianza”. Estas expectativas se extienden más allá del tribunal; Flau’jae navega por el escrutinio de las redes sociales, mantiene un régimen de entrenamiento riguroso y se prepara para la vida después del baloncesto universitario.
Para mantenerse firme en medio del ruido, ha abrazado el poder de pequeñas rutinas: hacer la cama tan pronto como se despierta, completar 10 flexiones y 25 abdominales, orar, tomar vitaminas y tragos de jengibre. “Intento no tocar mi teléfono”, explica. Esta desintoxicación tecnológica es vital para centrarse antes de afrontar un día exigente.
El compromiso de Flau’jae con el fitness va más allá de mantener su destreza en el baloncesto. Ella encuentra fuerza en desarrollar músculos visibles, y expresa orgullo cuando una imagen revela que “mis músculos cuádriceps se salen muy mal”. Fuera de las sesiones de práctica obligatorias, dedica tiempo al levantamiento de pesas, lo que demuestra que la dedicación atlética adopta muchas formas.
Esta temporada también marca otra evolución para Flau’jae: un nuevo enfoque en el estilo y la presentación personal. Ha cambiado su aspecto “desordenado” que alguna vez fue despreocupado por atuendos intencionales que elevan su confianza tanto dentro como fuera de la cancha. Los rituales previos al juego ahora incluyen retoques en el salón de baloncesto designado de LSU, lo que hace que Adele alimente su energía previa al juego. “Luce bien, siéntete bien, juega bien”, afirma, destacando la clara conexión entre su forma de presentarse y su actuación.
Incluso en los días de práctica, saber que la están filmando para análisis futuros proporciona una capa adicional de motivación para lucir pulida, una elección consciente que dice mucho sobre su enfoque del liderazgo como senior. Esta conciencia se extiende más allá de la presentación personal; Flau’jae admira a las jugadoras de la WNBA como Napheesa Collier, que no tienen miedo de hablar por sí mismas y abogar por el cambio, particularmente en lo que respecta a la compensación de las jugadoras.
“Napheesa, tal como habló”, dice Flau’jae, refiriéndose a las críticas abiertas de Collier a la comisionada de la WNBA: “Mucha gente no hace eso. Mucha gente tiene miedo de hacerlo”. Ella reconoce el poder de dar ejemplo y exigir un trato justo, incluso rechazando una oferta NIL mal compensada al principio de su carrera para demostrar su valía.
Mientras Flau’jae atraviesa su última temporada universitaria bajo la atenta mirada del entrenador Kim Mulkey, confía tanto en la resiliencia como en el sistema de apoyo inquebrantable que ha cultivado. Las prácticas agotadoras bajo el intenso estilo de entrenamiento de Mulkey la llevan más allá de los límites percibidos, lo que demuestra que la verdadera fuerza reside en superar las dudas sobre uno mismo. “A veces nos contenemos porque pensamos que no podemos seguir adelante, pero una vez que superas eso”, dice Flau’jae, “dices: ‘Guau, realmente soy fuerte’”.
De cara al futuro, Flau’jae está preparada para dejar una marca indeleble en la cancha de baloncesto y más allá. Su voluntad de desafiarse a sí misma de manera creativa y profesional sienta un poderoso precedente para los atletas jóvenes que buscan romper límites y redefinir el éxito en sus propios términos.
