L’attaquante des Gamecocks de Caroline du Sud, Chloe Kitts, a fait face à un revers qui a changé sa carrière en octobre 2025 lorsqu’elle s’est déchirée le LCA lors d’une mêlée de pré-saison. La blessure a fait dérailler son année senior prévue et son entrée immédiate au repêchage de la WNBA, forçant une réévaluation de son avenir en basket-ball. Au lieu de se précipiter dans la ligue professionnelle, Kitts a décidé de retourner à l’université pour une autre saison, en donnant la priorité à un rétablissement complet et à un développement ultérieur.
La blessure et l’impact immédiat
La déchirure du LCA a constitué un arrêt brutal des plans soigneusement élaborés par Kitts. Elle raconte ce moment avec une grande clarté : « Immédiatement, j’ai déjà su ce qui s’était passé… Bon sang. » La blessure a non seulement éliminé sa saison senior, mais a également semé le doute sur ses perspectives immédiates en WNBA. Cependant, plutôt que de succomber au désespoir, Kitts a rapidement reconnu la nécessité de s’adapter. Elle a compris que forcer une inscription anticipée au repêchage alors qu’elle était compromise ne servirait pas ses objectifs à long terme.
La puissance du support d’équipe
Le rétablissement de Kitts n’a pas été un combat solitaire. Ses coéquipières se sont ralliées à elle, lui apportant un soutien émotionnel et pratique. Un panier-cadeau rempli d’articles de réconfort, associé à l’aide pratique de coéquipiers comme Tessa Johnson et Adhel Tac, a souligné la nature soudée du programme de Caroline du Sud. Cet environnement a permis à Kitts de se concentrer sur la guérison sans le stress supplémentaire de l’isolement.
Adopter un nouvel état d’esprit
La blessure a forcé Kitts à adopter une nouvelle perspective sur le progrès. Au lieu de se concentrer sur les revers, elle a commencé à célébrer des victoires progressives : marcher sans béquilles, puis faire des sauts légers et enfin, l’anticipation de courir à nouveau. Ce changement de mentalité était crucial pour son bien-être mental. Elle s’est rendu compte que s’attarder sur le passé était improductif ; au lieu de cela, elle devait « tourner la page », comme l’a conseillé l’entraîneur Dawn Staley.
Force mentale et croissance
Le temps passé par Kitts loin du terrain a également mis en évidence l’importance de la résilience mentale. Elle avait déjà souffert d’anxiété avant le match, mais elle a maintenant activement recherché l’aide d’un psychiatre du sport, apprenant des mécanismes d’adaptation comme la respiration profonde et les exercices de pleine conscience. Cette focalisation sur le bien-être mental s’est étendue au-delà du basket-ball, alors qu’elle a exploré des intérêts en dehors du sport, en découvrant le Pilates et en donnant la priorité aux soins personnels.
Le rôle de Dawn Staley
Au cœur du parcours de Kitts se trouve sa relation avec l’entraîneur-chef de Caroline du Sud, Dawn Staley. Le mentorat de Staley s’étend au-delà du basket-ball, fournissant à Kitts des conseils sur des questions personnelles et professionnelles. Kitts attribue explicitement les antécédents de Staley en matière de développement de joueurs WNBA comme un facteur clé dans sa décision de rester en Caroline du Sud. “Elle produit des pros et je veux être un pro”, a déclaré Kitts.
Regarder vers l’avenir
Kitts estime que son programme de récupération rigoureux, comprenant le Pilates et l’entraînement en force, a accéléré ses progrès. Elle est confiante dans sa capacité à revenir plus forte qu’avant. Plus important encore, la blessure lui a donné une nouvelle appréciation du jeu. Son objectif ultime reste clair : jouer en WNBA. Cependant, elle comprend désormais que précipiter le processus nuirait à sa réussite à long terme.
La décision de Kitts de rester en Caroline du Sud témoigne de sa résilience et de sa réflexion stratégique. La blessure, bien que dévastatrice, a fourni une opportunité de croissance, tant sur le terrain qu’en dehors. Son engagement envers le développement mental et physique garantit que lorsqu’elle entrera dans la WNBA, elle sera pleinement préparée à concourir au plus haut niveau.
