Kebanyakan orang terbagi dalam dua kubu: mereka yang menyukai keju Parmesan dan mereka yang tidak. Bagi para penggemarnya, hanya ada sedikit perbandingan antara Parmesan yang baru diparut, berkualitas tinggi, dan yang sudah diparut sebelumnya. Perbedaannya bukan hanya pada rasa; ini tentang apa yang sebenarnya Anda beli.
Perpecahan Parmesan vs. Parmigiano Reggiano
Langkah pertama untuk mendapatkan keju yang lebih baik adalah memahami labelnya. Parmigiano Reggiano adalah sebutan asal yang dilindungi (DOC) di Italia. Artinya, produk tersebut harus dibuat dengan bahan-bahan tertentu (susu sapi skim sebagian), berumur minimal 12 bulan, dan diproduksi di salah satu dari lima wilayah yang ditentukan: Parma, Bologna, Reggio Emilia, Modena, atau Mantua. Semakin lama umurnya (hingga 36 bulan), semakin kompleks dan beraroma jadinya.
Keju “Parmesan”, seperti yang dijual di AS, tidak tunduk pada peraturan ketat yang sama. Ini mungkin mirip dengan Parmigiano Reggiano, tetapi kualitasnya sangat bervariasi. Di sinilah masalah sebenarnya dimulai.
Bahan yang Mengejutkan: Selulosa
Alasan terbesar untuk membuang parmesan parut adalah bahan yang kurang diketahui: selulosa. Ini bukan bahan tambahan nutrisi – ini adalah bubur kayu. Selulosa ditambahkan untuk mencegah keju menggumpal, tetapi selulosa dapat mencapai 20% dari berat produk.
Ini bukan tentang keamanan; selulosa adalah food grade. Ini tentang transparansi dan nilai. Anda membayar untuk keju, tetapi malah mendapatkan porsi pengisi yang signifikan. Tabung hijau yang murah sering kali mengandung bahan yang paling berbahaya, terkadang bahkan tidak memerlukan pendinginan karena kadar airnya rendah dan kandungan selulosanya tinggi.
Mengapa Ini Penting Selain Selera
Peralihan dari Parmesan yang sudah diparut bukan hanya tentang preferensi pribadi. Hal ini mencerminkan tren konsumen yang lebih luas yang menuntut transparansi dalam produksi pangan. Kurangnya label yang jelas pada kandungan selulosa merupakan hal yang memprihatinkan. Mengapa menyembunyikan bahan utama?
Fakta bahwa produk yang lebih murah sangat bergantung pada bahan pengisi menimbulkan pertanyaan mengenai prioritas industri ini: pemotongan biaya dibandingkan kualitas. Hal ini juga menyoroti pentingnya mendukung produsen yang mematuhi standar yang lebih ketat, seperti yang ada di wilayah DOC di Italia.
Alternatif Unggul: Satu Blok Parmigiano Reggiano
Berinvestasi dalam satu blok Parmigiano Reggiano asli memecahkan masalah ini. Itu tetap segar selama berminggu-minggu, dan bahkan jamur berkembang cukup lambat untuk menyelamatkan sebagian besar blok. Kulitnya sendiri bermanfaat; masukkan ke dalam sup atau semur untuk menambah rasa.
Parmigiano Reggiano yang baru diparut terasa lebih enak, tahan lebih lama, dan bebas bahan tambahan yang tidak perlu. Biayanya lebih tinggi di muka, namun nilainya tidak dapat disangkal.
Pada akhirnya, memilih kualitas daripada kenyamanan berarti mengetahui apa yang Anda bayar. Jika Anda menyukai Parmesan, lewati opsi yang sudah ada dan berinvestasilah pada produk asli. Anda tidak akan menyesalinya.
