Elle King berusia tiga puluh tujuh tahun. Itu lebih tua dari kebanyakan orang yang menunggu untuk mendapatkan diagnosis autisme.
Namun bagi penyanyi nominasi Grammy itu, terlambat diberi label bukanlah suatu kemunduran. Rasanya seperti akhirnya membaca instruksi manual untuk mesin yang telah dia operasikan dengan menebak-nebak selama beberapa dekade.
Pada bulan Mei, dia memposting di Instagram bahwa dia autis. Sejak itu, dia terbuka tentang bagaimana label khusus ini menjelaskan hal-hal yang biasanya dia anggap sebagai keanehan atau nasib buruk.
Diagnosis tidak terjadi di ruang praktik dokter dengan daftar tunggu yang panjang. Itu terjadi saat dia bersiap untuk syuting Nation’s Dumbest di Fox.
King mengaku panik. Dia takut dia benar-benar memenangkan gelar. Jadi dia mengikuti dua tes IQ online.
Dia mendapat nilai 132. Jauh di atas rata-rata.
Dia selamat dari pertunjukan permainan. Namun refleksi diri setelahnya semakin terpukul.
“Saya suka game,” kata King kepada Us Weekly. “Saya suka acara permainan. Saya sangat kompetitif… Saya baru tahu setelah pertunjukan bahwa saya autis, jadi saya berpikir, ‘Semuanya jadi masuk akal sekarang.’ Tapi aku bahkan tidak tahu.”
Ini bukanlah hal yang aneh. Perempuan sering diabaikan oleh sistem medis.
Autism Spectrum Disorder (ASD) mempengaruhi cara otak menangani komunikasi dan interaksi sosial. Ini adalah spektrum, artinya terlihat berbeda untuk setiap orang. Namun, untuk waktu yang lama, kriteria diagnostik hanya didasarkan pada anak laki-laki.
Anak laki-laki didiagnosis empat kali lebih sering dibandingkan anak perempuan.
Mengapa kesenjangannya? Tolok ukur dan “penutup” yang ketinggalan jaman.
Anak perempuan seringkali disosialisasikan untuk menginternalisasi perjuangan mereka. Mereka meniru isyarat sosial. Mereka berbaur. Ketika mereka akhirnya mencari pertolongan, dokter hanya melihat kecemasan, serangan panik, atau depresi, bukan akar permasalahannya: neurodivergence.
King tidak sendirian dalam realisasi yang terlambat ini.
SZA juga baru-baru ini mengkonfirmasi ASD-nya, dan mencatat bagaimana neurodivergence-nya terkait dengan keterampilan pengenalan polanya. Tokoh masyarakat memecah kesunyian dan mengubah narasi.
Bagi King, ibu dua anak, diagnosis bukan sekadar label. Ini adalah peta jalan.
“Saya mengalami banyak momen yang tidak saya banggakan,” jelasnya. “Terutama dengan diagnosis autisme saya, saya memasang barikade keamanan baru. Dan saya hanya ingin berada di dekat orang-orang yang membuat saya merasa aman… melakukan hal-hal yang membuat saya bahagia.”
Dia menarik garis keras sekarang. Batasan.
Dalam postingan aslinya, dia membagikan lagu yang belum pernah dirilis tentang perasaan disalahpahami. Tentang beratnya kegagalan di masa lalu. Sekarang, dia menggunakan kejelasan itu untuk menemukan keseimbangan antara karier dan kehidupan rumah tangganya.
“Saya sangat ingin hadir dan menikmatinya,” katanya.
Menemukan jawaban tidak akan kadaluarsa. Anda bisa melepas masker pada usia berapa pun. Anda dapat menetapkan batasannya.
Raja baru saja memulai.
