Internet è piena di affermazioni secondo cui la tretinoina, un potente ingrediente per la cura della pelle soggetto a prescrizione, può stimolare la crescita dei capelli. Ma c’è una vera scienza dietro questa tendenza? I dermatologi dicono che la storia è più sfumata. Sebbene la tretinoina sia stata a lungo combinata con il minoxidil (il comprovato trattamento per la caduta dei capelli) da alcuni professionisti, le prove concrete a sostegno del suo utilizzo da solo per la ricrescita dei capelli rimangono scarse.
Le basi della tretinoina
La tretinoina è un retinoide, derivato dalla vitamina A, utilizzato principalmente per trattare l’acne, l’invecchiamento e l’iperpigmentazione. Funziona accelerando il ricambio cellulare della pelle, riducendo l’infiammazione e sbloccando i pori. Questa capacità multitasking ha portato alcuni a credere che possa anche “preparare” il cuoio capelluto per un migliore assorbimento del minoxidil.
La connessione del Minoxidil
L’idea non è nuova. Da anni i dermatologi combinano la tretinoina con il minoxidil, teorizzando che l’effetto esfoliante della tretinoina potrebbe aiutare il minoxidil a penetrare nel cuoio capelluto in modo più efficace. Alcuni studi più vecchi suggeriscono che la tretinoina può effettivamente aumentare l’assorbimento del minoxidil, sebbene i benefici siano ancora in discussione. Uno studio ha scoperto che l’utilizzo di entrambi insieme ha comportato un assorbimento di minoxidil tre volte maggiore rispetto all’utilizzo del minoxidil da solo.
Prove limitate, risultati contrastanti
Nonostante questa teoria, manca una ricerca di alta qualità sulla tretinoina per la crescita dei capelli. Molti studi sono vecchi di decenni e offrono risultati incoerenti. I dermatologi generalmente non lo raccomandano come trattamento di prima linea, sottolineando che le prove semplicemente non sono abbastanza convincenti.
Gli studi recenti sono altrettanto inconcludenti. Uno studio del 2025 con soli 20 partecipanti ha mostrato qualche miglioramento nel numero e nella densità dei capelli, ma le dimensioni ridotte del campione e la mancanza di confronto con il solo minoxidil rendono difficile trarre conclusioni definitive. Altre ricerche suggeriscono addirittura che alte concentrazioni di tretinoina potrebbero peggiorare la caduta dei capelli nel tempo.
Rischi e considerazioni
L’uso della tretinoina sul cuoio capelluto non è intrinsecamente pericoloso, ma può causare irritazione, secchezza e desquamazione. Combinandolo con il minoxidil raddoppia il rischio di questi effetti collaterali. Date le prove limitate, i dermatologi suggeriscono che il potenziale profitto non giustifica il disagio aggiuntivo.
Cosa funziona contro la caduta dei capelli?
Il gold standard per la caduta dei capelli rimane il minoxidil, in particolare la soluzione topica al 5%. Sebbene il meccanismo esatto non sia completamente compreso, prolunga la crescita dei capelli e può invertire la miniaturizzazione dei follicoli. Il minoxidil orale, disponibile su prescrizione, può essere ancora più efficace ma comporta un rischio maggiore di effetti collaterali come aumento di peso e battito cardiaco accelerato.
Altri tipi di caduta dei capelli, come quelli innescati dallo stress o da condizioni autoimmuni, richiedono approcci diversi. Ma per l’alopecia androgenetica (calvizie maschile e femminile), il minoxidil è l’opzione più affidabile.
In conclusione: La tretinoina potrebbe avere un ruolo di supporto minore nel migliorare l’assorbimento del minoxidil, ma non è una cura miracolosa per la caduta dei capelli. Le prove rimangono deboli e utilizzarle senza la guida di un dermatologo potrebbe essere controproducente. Se prendi sul serio la crescita dei capelli, segui trattamenti comprovati come il minoxidil e consulta un professionista per un consiglio personalizzato.
