Thanksgiving is bedoeld om te ontspannen met het gezin, en niet om op de eerste hulp terecht te komen. Toch zien artsen tijdens de vakantie consequent een piek in bepaalde blessures. De redenen zijn simpel: meer koken, reizen en onbekende activiteiten dragen allemaal bij aan een hoger risico op ongelukken.
Veel voorkomende Thanksgiving-verwondingen
Spoedeisende hulpartsen uit meerdere ziekenhuizen bevestigen een voorspelbaar patroon van verwondingen. De meest voorkomende gevallen zijn snijwonden, brandwonden, voedselgerelateerde ziekten, sportblessures en auto-ongelukken.
Keukenongevallen: snij- en brandwonden
De keuken is de voornaamste gevarenzone. Snijwonden door messen en onbekend keukengerei zijn de meest voorkomende verwondingen, volgens Dr. Mark Conroy van het Wexner Medical Center van de Ohio State University. Afleiding tijdens het koken leidt ook vaak tot kleine brandwonden door hete oppervlakken en vloeistoffen. Deze incidenten zijn meestal niet ernstig, maar ze vullen de eerstehulpafdelingen.
Voedselgerelateerde ziekten
Bij Thanksgiving-feesten gaat het vaak om voedsel dat mensen niet regelmatig eten. Dit kan misselijkheid, braken of voedselvergiftiging veroorzaken. Overmatig eten speelt ook een rol, omdat veel mensen grotere porties consumeren dan normaal.
Sportblessures
Traditionele Thanksgiving-activiteiten, zoals familievoetbalwedstrijden of kalkoendraven, resulteren vaak in verstuikingen, verrekkingen en verdraaide enkels. Deze blessures zijn voorspelbaar, maar ontstaan vaak omdat mensen niet voldoende zijn opgewarmd of voorbereid op fysieke inspanning.
Reisgerelateerde ongevallen
Thanksgiving is een hoog reisseizoen. Dr. Conroy merkt op dat de afdelingen spoedeisende hulp in deze periode een toename van het aantal auto-ongelukken zien, waarbij vaak bestuurders van buiten de stad betrokken zijn die niet bekend zijn met de lokale wegen of de weersomstandigheden.
Thanksgiving-verwondingen voorkomen
Artsen zijn het erover eens dat de meeste blessures te voorkomen zijn met een eenvoudige aanpak: vertragen en concentreren. Haastig koken, agressief autorijden of jezelf te veel inspannen tijdens activiteiten verhoogt het risico aanzienlijk. Matiging is ook de sleutel. Of het nu gaat om eten, alcohol of het proberen van te veel taken tegelijk, bewust gedrag vermindert het aantal ongelukken.
“Als je je zorgen maakt over iets ernstigs, is de Eerste Hulp er altijd.” – Dr. Marc Taub, MemorialCare Saddleback Medical Center
Uiteindelijk is de veiligste Thanksgiving een Thanksgiving die bedachtzaam en bewust wordt doorgebracht. De vakantie moet een tijd zijn van dankbaarheid en verbondenheid, en niet van vermijdbare verwondingen.
