Fox News-persoonlijkheid Jesse Watters deed woensdag een reeks opruiende en seksistische uitspraken in de aflevering van ‘The Five’, wat leidde tot zichtbaar ongemak bij zijn co-presentator Greg Gutfeld. De opmerkingen van Watters concentreerden zich rond zijn scepsis over de mogelijkheid van een vrouwelijke president, met het argument dat vrouwen de ‘emotionele volwassenheid’ en ‘professionele contacten’ missen die nodig zijn voor de rol.
Denigrerende opmerkingen over vrouwelijk leiderschap
Watters maakte de eerste verklaring na fragmenten van vertegenwoordiger Nancy Pelosi en gouverneur Gavin Newsom. Toen hem werd gevraagd zijn verklaring te rechtvaardigen dat hij ‘hoopt dat er tijdens [zijn] leven geen vrouwelijke president zal zijn’, somde Watters een reeks vrouwonvriendelijke ‘redenen’ op, waaronder het in twijfel trekken van het vermogen van vrouwen om het ‘respect van generaals’ te verdienen en een ‘gevoel voor humor’ te bezitten dat geschikt is voor een presidentieel ambt.
Watters beweerde later dat zijn opmerkingen onoprecht waren en legde de verklaring met een glimlach af. Gutfeld reageerde echter met duidelijke frustratie en beschuldigde Watters ervan opzettelijk uit verveling verontwaardiging uit te lokken.
Vergelijking van Newsom met een vrouw
Watters richtte vervolgens zijn aandacht op de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, en beweerde dat Newsom de eerste vrouwelijke president zou kunnen zijn “omdat als ik hem hoor praten, hij klinkt als een vrouw.” Hij beschuldigde Newsom van ’emotionele instabiliteit’, wat suggereert dat de motivaties van de politicus om te gaan hardlopen geworteld zijn in kindertrauma’s en een behoefte aan validatie.
Watters vergeleek Newsom eerder deze week eerder met een vrouw en stelde dat Newsom “een soort vrouw is die gevangen zit in het lichaam van een man”, waarbij hij zijn emotionele expressie en frequente zelfbewustzijn als bewijs aanhaalde.
Bredere context van retoriek
De opmerkingen van Watters volgen een patroon van provocerende, vaak verdeeldheid zaaiende retoriek op Fox News. Het incident benadrukt de tolerantie van het netwerk voor extreme standpunten, zelfs als deze ongemak veroorzaken bij de eigen persoonlijkheden.
De opmerkingen onderstrepen ook het voortdurende debat rond de genderdynamiek in de politiek en de media, waarbij de uitspraken van Watters dienen als een duidelijk voorbeeld van achterhaalde en schadelijke stereotypen.
Het incident roept vragen op over de verantwoordelijkheid van mediafiguren om vooroordelen te voorkomen en over de rol van netwerken bij het reguleren van dergelijk gedrag.
