Flau’jae Johnson está reescrevendo as regras para as mulheres jovens, equilibrando as ambições atléticas com a expressão artística. A veterana da LSU de 22 anos – uma jogadora de basquete campeã da NCAA que aspira ingressar na WNBA – também é uma rapper em ascensão que assinou contrato com a Roc Nation, provando que “multi-hifenato” nem sequer começa a capturar sua carreira multifacetada. Nesta temporada de férias, ela está até exercitando músculos criativos inesperados como o rosto da campanha “Greatest Wrapper in the Game” da DICK’S Sporting Goods, demonstrando sua energia lúdica e confiança característica enquanto enfrenta um desafio decididamente não convencional: embrulhar artigos esportivos com talento.
Este ato de equilíbrio não é acidental. Embora ela credite a antiga rotina de “rolar para fora da cama e ir embora” por levá-la ao sucesso inicial no basquete, Flau’jae reconhece que essa abordagem não atende mais à sua agenda exigente. Ela trocou o início frenético das 5h por manhãs mais fundamentadas, começando por volta das 6h30 ou 7h, permitindo tempo para rituais cruciais para seu bem-estar e desempenho.
“É tão diferente agora porque tenho que ser consistente todos os dias”, diz ela, referindo-se à mudança de indivíduo talentoso para líder de equipe. “As pessoas me procuram para trazer energia, conhecimento, confiança.” Estas expectativas vão além do tribunal; Flau’jae navega no escrutínio das redes sociais, mantém um regime de treinamento rigoroso e se prepara para a vida depois do basquete universitário.
Para se manter firme em meio ao barulho, ela abraçou o poder de pequenas rotinas: arrumar a cama assim que acorda, fazer 10 flexões e 25 abdominais, orar, tomar vitaminas e injeções de gengibre. “Tento não tocar no meu telefone”, explica ela. Essa desintoxicação tecnológica é vital para se concentrar antes de enfrentar um dia exigente.
O compromisso de Flau’jae com a boa forma vai além de manter suas proezas no basquete. Ela encontra força na construção de músculos visíveis, expressando orgulho quando uma imagem revela “meus músculos quadríceps saltando muito”. Fora das sessões de treinos obrigatórios, ela dedica tempo ao levantamento de peso, provando que a dedicação atlética assume muitas formas.
Esta temporada também marca outra evolução para Flau’jae: um novo foco no estilo pessoal e na apresentação. Ela trocou seu visual “bagunçado” antes despreocupado por roupas intencionais que elevam sua confiança dentro e fora da quadra. Os rituais pré-jogo agora incluem retoques no salão de basquete designado da LSU, explodindo Adele para alimentar sua energia pré-jogo. “Tenha uma boa aparência, sinta-se bem, jogue bem”, afirma, destacando a clara ligação entre a forma como se apresenta e o seu desempenho.
Mesmo em dias de treino, saber que ela está sendo filmada para análise futura fornece uma camada extra de motivação para parecer refinada – uma escolha consciente que diz muito sobre sua abordagem à liderança como sênior. Essa consciência vai além da apresentação pessoal; Flau’jae admira jogadores da WNBA como Napheesa Collier, que não têm medo de falar por si mesmos e defender mudanças, especialmente no que diz respeito à remuneração dos jogadores.
“Napheesa – exatamente como ela falou”, diz Flau’jae, referindo-se às críticas francas de Collier ao comissário da WNBA: “Muitas pessoas não fazem isso. Muitas pessoas têm medo de fazê-lo.” Ela reconhece o poder de dar o exemplo e exigir um tratamento justo, rejeitando até uma oferta NIL mal remunerada no início da sua carreira para demonstrar o seu valor.
Enquanto Flau’jae navega em sua última temporada universitária sob o olhar atento da treinadora Kim Mulkey, ela depende tanto da resiliência quanto do sistema de apoio inabalável que cultivou. As práticas exaustivas do intenso estilo de coaching de Mulkey a levam além dos limites percebidos, provando que a verdadeira força reside em superar as dúvidas. “Às vezes, nos restringimos porque pensamos que não podemos mais seguir em frente, mas quando você supera isso”, diz Flau’jae, “você fica tipo, ‘Uau, eu realmente sou forte’”.
Olhando para o futuro, Flau’jae está prestes a deixar uma marca indelével na quadra de basquete e além dela. A sua vontade de se desafiar de forma criativa e profissional estabelece um precedente poderoso para jovens atletas que procuram quebrar limites e redefinir o sucesso nos seus próprios termos.
