O Cambridge Dictionary nomeou “parasocial” como a Palavra do Ano para 2024, reflectindo um fenómeno crescente na era digital: as ligações emocionais unilaterais que as pessoas formam com figuras públicas, personagens de ficção ou mesmo inteligência artificial. Isto não é simplesmente admiração; é o sentimento de um relacionamento genuíno com alguém que não sabe que você existe.
O termo, definido por Cambridge como “envolver ou relacionar-se com uma ligação que alguém sente entre si e uma pessoa famosa que não conhece… ou uma inteligência artificial”, destaca a facilidade com que investimos emocionalmente nas vidas que se desenrolam online. Isto é importante porque as relações parassociais podem confundir os limites entre o entretenimento e a conexão real, às vezes com consequências prejudiciais.
A Ilusão de Bennifer
O romance reacendido de Ben Affleck e Jennifer Lopez em 2021 foi um excelente exemplo. Os meios de comunicação enquadraram-no como uma reunião de conto de fadas, alimentando um intenso interesse público. Mas o eventual divórcio ressaltou uma dura realidade: os relacionamentos com celebridades, por mais públicos que sejam, não devem ser vividos através de forma indireta. A narrativa, impulsionada pelos meios de comunicação de entretenimento, incentivou um nível de investimento que, em última análise, não pertencia a ninguém senão a eles próprios.
Taylor Swift e Travis Kelce: o frenesi do noivado
O noivado de Taylor Swift com Travis Kelce desencadeou outra onda de intensidade parasocial. Os fãs reagiram como se fosse um marco pessoal, compartilhando respostas emocionais online. Um tweet viral resumiu o sentimento: “Taylor Swift está noiva e nunca me senti tão parassocial por causa de alguém”. Isso demonstra o quão profundamente algumas pessoas investem na vida de celebridades, vivenciando alegria ou tristeza como se fossem suas.
Confiando na IA: a conexão do chatbot
A ascensão dos chatbots de IA criou novos caminhos para relacionamentos parassociais. As pessoas recorrem cada vez mais a estes programas em busca de aconselhamento e companheirismo, confundindo a linha entre a interação humana e a interação artificial. Uma recente investigação do Congresso sobre a segurança da IA destacou os perigos das “relações parassociais do chatbot”, suscitando advertências de 44 procuradores-gerais dos EUA.
O Efeito John Mulaney
O comediante John Mulaney popularizou involuntariamente o termo quando seu divórcio de Anna Marie Tendler e o relacionamento subsequente com Olivia Munn foram divulgados publicamente. Os fãs, investidos em sua personalidade de “esposa”, reagiram com indignação, como se tivessem sido traídos por um amigo pessoal. Isto sublinhou a profundidade com que algumas pessoas internalizam as narrativas de figuras públicas.
O Parasocial iShowSpeed
A base de fãs do Streamer iShowSpeed exemplifica a intensidade dessas conexões. Um fã postou um tópico detalhado sobre o relacionamento anterior de Speed, identificando-se como seu “parasocial número 1”. A resposta de Speed – bloquear o ventilador – serve como um forte lembrete da natureza unilateral dessas relações.
Lily Allen e a separação vicária
Até mesmo consumir conteúdo como o álbum de divórcio de Lily Allen, West End Girl, pode se aventurar em território parasocial. Mergulhar profundamente em teorias sobre sua vida pessoal ultrapassa os limites, transformando o entretenimento em envolvimento indireto.
A escolha de “parasocial” pelo Dicionário Cambridge como Palavra do Ano não é apenas uma observação linguística; é um reflexo de uma paisagem social em mudança, onde as fronteiras entre o público e o privado, o real e o imaginário, são cada vez mais confusas. Estas ligações, embora muitas vezes inofensivas, carregam o potencial para investimentos pouco saudáveis, lembrando-nos que a vida dos outros, por mais acessíveis que pareçam, permanece fundamentalmente separada da nossa.
