A atacante do South Carolina Gamecocks, Chloe Kitts, enfrentou um revés que mudou sua carreira em outubro de 2025, quando rompeu o ligamento cruzado anterior durante um jogo amistoso de pré-temporada. A lesão atrapalhou seu esperado último ano e sua entrada imediata no Draft da WNBA, forçando uma reavaliação de seu futuro no basquete. Em vez de correr para a liga profissional, Kitts decidiu retornar à faculdade para mais uma temporada, priorizando a recuperação total e o desenvolvimento adicional.
A lesão e o impacto imediato
O ligamento cruzado anterior rompido foi uma interrupção abrupta nos planos cuidadosamente elaborados por Kitts. Ela relata o momento com total clareza: “Imediatamente, eu já sabia o que aconteceu… Droga.” A lesão não apenas eliminou sua temporada sênior, mas também lançou dúvidas sobre suas perspectivas imediatas na WNBA. Contudo, em vez de sucumbir ao desespero, Kitts reconheceu rapidamente a necessidade de adaptação. Ela entendeu que forçar uma entrada antecipada no rascunho, embora comprometida, não serviria aos seus objetivos de longo prazo.
O poder do suporte da equipe
A recuperação de Kitts não foi uma luta solitária. Seus companheiros de equipe se reuniram em torno dela, fornecendo apoio emocional e prático. Uma cesta de presentes repleta de itens de conforto, juntamente com a assistência prática de companheiros de equipe como Tessa Johnson e Adhel Tac, ressaltou a natureza unida do programa da Carolina do Sul. Este ambiente permitiu que Kitts se concentrasse na cura sem o estresse adicional do isolamento.
Abraçando uma nova mentalidade
A lesão forçou Kitts a adotar uma nova perspectiva de progresso. Em vez de se fixar nos contratempos, ela começou a celebrar vitórias graduais – andar sem muletas, depois saltos leves e, finalmente, a expectativa de correr novamente. Essa mudança de mentalidade foi crucial para seu bem-estar mental. Ela percebeu que pensar no passado era improdutivo; em vez disso, ela precisava “virar a página”, como aconselhou a treinadora Dawn Staley.
Fortaleza Mental e Crescimento
O tempo que Kitts passou longe da quadra também destacou a importância da resiliência mental. Ela já havia lutado contra a ansiedade pré-jogo, mas agora procurava ativamente a ajuda de um psiquiatra esportivo, aprendendo mecanismos de enfrentamento, como respiração profunda e exercícios de atenção plena. Esse foco no bem-estar mental foi além do basquete, pois ela explorou interesses fora do esporte, descobrindo o Pilates e priorizando o autocuidado.
O papel de Dawn Staley
No centro da jornada de Kitts está seu relacionamento com o técnico da Carolina do Sul, Dawn Staley. A orientação de Staley vai além do basquete, fornecendo a Kitts orientação em assuntos pessoais e profissionais. Kitts credita explicitamente o histórico de Staley no desenvolvimento de jogadores da WNBA como um fator chave em sua decisão de permanecer na Carolina do Sul. “Ela produz profissionais e eu quero ser profissional”, disse Kitts.
Olhando para o futuro
Kitts acredita que seu rigoroso regime de recuperação, incluindo Pilates e treinamento de força, acelerou seu progresso. Ela está confiante em sua capacidade de retornar mais forte do que antes. Mais importante ainda, a lesão deu-lhe uma apreciação renovada pelo jogo. Seu objetivo final permanece claro: jogar na WNBA. No entanto, ela agora entende que apressar o processo seria prejudicial ao seu sucesso a longo prazo.
A decisão de Kitts de permanecer na Carolina do Sul é uma prova de sua resiliência e pensamento estratégico. A lesão, embora devastadora, proporcionou uma oportunidade de crescimento – dentro e fora da quadra. Seu compromisso com o desenvolvimento físico e mental garante que, quando ela entrar na WNBA, estará totalmente preparada para competir no mais alto nível.
