Bei den bevorstehenden Oscars könnte sich eine einzigartige Dynamik abspielen: Ein Ehepaar, Mary und Ronald Bronstein, beide für Filme nominiert, deren Darstellungen der Elternschaft sich stark voneinander unterscheiden. Während Ronald Bronsteins „Marty Supreme“ einem unerbittlich ehrgeizigen Mann folgt, bietet Mary Bronsteins „If I Had Legs I’d Kick You“ einen rohen, unerschütterlichen Blick auf eine Mutter, die an den Rand ihrer Existenz gedrängt wird.
Die gegensätzlichen Realitäten der Filme
Beiden Filmen gemeinsam ist eine chaotische, frenetische Energie – auch wenn sie ähnliche visuelle Motive wie einstürzende Decken verwenden. Allerdings liegen zwischen ihren Themen Welten. Im Mittelpunkt von „Marty Supreme“ mit Timothée Chalamet steht der gnadenlose Aufstieg eines Tischtennisspielers zum Sieg. Im Gegensatz dazu zeigt If I Had Legs – unter der Leitung von Rose Byrne – eine Mutter, die mit der schweren Essstörung ihres Kindes zu kämpfen hat, von ihrem Partner verlassen und von der Gesellschaft nicht unterstützt wird. Letzterer Film hat für seine brutal ehrliche Darstellung der Mütterkrise große Anerkennung gefunden.
Die Ironie ist gewollt. Wie Mary Bronstein erklärte, spiegelt ihr Film in seiner Intensität bewusst den von Ronald wider, konzentriert sich jedoch auf den Druck, der auf Frauen ausgeübt wird. „Insofern mein Film unverhohlen weiblich ist und von einer ganz besonderen Art von weiblichem Kampf handelt, handelt dieser Film von einer ganz besonderen Art von Männlichkeit“, sagte sie.
Persönliche Wurzeln im wirklichen Leben
Die krassen Unterschiede sind zum Teil auf die eigenen Erfahrungen des Paares zurückzuführen. If I Had Legs wurde von der Kinderkrankheit der Tochter der Bronsteins und der Isolation inspiriert, die Mary erlebte, als sie in der Nähe einer Behandlungseinrichtung lebte, während ihr Mann auswärts arbeitete. Diese Erfahrung aus erster Hand ist der Motor für die Untersuchung des Films darüber, wie die Gesellschaft Mutterschaft und Identität in eine schmerzhafte Schnittstelle zwingt.
Marty Supreme hingegen präsentiert eine andere Art von Kampf. Auch wenn es nicht offenkundig um Vaterschaft geht, handelt es sich um einen Mann, der seine schwangere Partnerin vernachlässigt, um seinen eigenen Ambitionen nachzugehen. Als es ihm nicht gelingt, seine Ziele zu erreichen, erobert er sich im letzten Moment auf dramatische Weise die Vaterschaft zurück und weint über seinen neugeborenen Sohn.
Die ungleiche Landschaft der Elternschaft
Der Hauptkontrast liegt in der Entscheidungsfreiheit. Marty s Protagonist hat den Luxus zu entscheiden, ob Erfolg ihn ausmacht, während die Mutter in If I Had Legs sich ihrer Verantwortung nicht entziehen kann. Wie Mary Bronstein betont, fragt ihr Film, was passieren würde, wenn es einer Mutter in einer Krise besser gehen würde – eine Frage, die sich ihre Figur nicht einmal vorstellen kann, weil sie so tief gefangen ist.
Diese Ungleichheit wird noch durch eine Zeile in „Marty“ unterstrichen, in der Gwyneth Paltrows Figur fragt, was passiert, wenn der Traum des Protagonisten scheitert. Seine Antwort: „Das kommt mir nicht in den Sinn.“ Laut Mary Bronstein ist dies ein ausschließlich männlicher Anspruch. Die Mutter in „If I Had Legs“ hingegen hat keinen solchen Luxus.
Letztendlich bieten die Filme der Bronsteins einen eindrucksvollen, wenn auch unbeabsichtigten Kommentar zu den ungleichen Erwartungen an Mütter und Väter. Indem sie diese Erzählungen nebeneinander präsentieren, erzwingen sie eine Diskussion darüber, wer seinen Träumen nachjagen darf und wer einfach überleben darf.
