La delantera de los South Carolina Gamecocks, Chloe Kitts, enfrentó un revés que cambió su carrera en octubre de 2025 cuando se rompió el ligamento anterior cruzado durante una práctica de pretemporada. La lesión descarriló su anticipado último año y su entrada inmediata al Draft de la WNBA, lo que obligó a reevaluar su futuro en el baloncesto. En lugar de apresurarse a ingresar a la liga profesional, Kitts decidió regresar a la universidad para otra temporada, priorizando la recuperación total y un mayor desarrollo.
La lesión y el impacto inmediato
La rotura del ligamento anterior cruzado fue un abrupto fin de los planes cuidadosamente trazados por Kitts. Ella relata el momento con absoluta claridad: “Inmediatamente, ya supe lo que pasó… Maldita sea”. La lesión no sólo eliminó su temporada senior sino que también puso en duda sus perspectivas inmediatas en la WNBA. Sin embargo, en lugar de sucumbir a la desesperación, Kitts rápidamente reconoció la necesidad de adaptarse. Ella entendió que forzar una entrada anticipada al borrador mientras estaba comprometida no serviría a sus objetivos a largo plazo.
El poder del soporte del equipo
La recuperación de Kitts no fue una lucha solitaria. Sus compañeros de equipo se unieron a ella, brindándole apoyo emocional y práctico. Una canasta de regalo llena de artículos reconfortantes, junto con la asistencia práctica de compañeros de equipo como Tessa Johnson y Adhel Tac, subrayaron la naturaleza muy unida del programa de Carolina del Sur. Este entorno le permitió a Kitts concentrarse en curarse sin el estrés adicional del aislamiento.
Adoptando una nueva mentalidad
La lesión obligó a Kitts a adoptar una nueva perspectiva sobre el progreso. En lugar de concentrarse en los reveses, comenzó a celebrar victorias incrementales: caminar sin muletas, luego saltos ligeros y, finalmente, la anticipación de volver a correr. Este cambio de mentalidad fue crucial para su bienestar mental. Se dio cuenta de que pensar en el pasado era improductivo; instead, she needed to “turn the page,” as Coach Dawn Staley advised.
### Fortaleza mental y crecimiento
El tiempo que Kitts estuvo fuera de la cancha también destacó la importancia de la resiliencia mental. Anteriormente había luchado contra la ansiedad previa al partido, pero ahora buscó activamente la ayuda de un psiquiatra deportivo y aprendió mecanismos de afrontamiento como respiración profunda y ejercicios de atención plena. Este enfoque en el bienestar mental se extendió más allá del baloncesto, ya que exploró intereses fuera del deporte, descubrió Pilates y priorizó el cuidado personal.
El papel de Dawn Staley
Un elemento central del viaje de Kitts es su relación con la entrenadora en jefe de Carolina del Sur, Dawn Staley. La tutoría de Staley se extiende más allá del baloncesto y brinda a Kitts orientación tanto en asuntos personales como profesionales. Kitts atribuye explícitamente el historial de Staley en el desarrollo de jugadoras de la WNBA como un factor clave en su decisión de quedarse en Carolina del Sur. “Ella produce profesionales y yo quiero ser un profesional”, afirmó Kitts.
Mirando hacia el futuro
Kitts cree que su riguroso régimen de recuperación, que incluye Pilates y entrenamiento de fuerza, ha acelerado su progreso. Confía en su capacidad para regresar más fuerte que antes. Más importante aún, la lesión le ha dado un renovado aprecio por el juego. Su objetivo final sigue claro: jugar en la WNBA. Sin embargo, ahora comprende que apresurar el proceso sería perjudicial para su éxito a largo plazo.
La decisión de Kitts de quedarse en Carolina del Sur es un testimonio de su resiliencia y pensamiento estratégico. La lesión, aunque devastadora, ha brindado una oportunidad de crecimiento, tanto dentro como fuera de la cancha. Su compromiso con el desarrollo físico y mental garantiza que cuando ingrese a la WNBA, estará completamente preparada para competir al más alto nivel.
