Des recherches récentes de la Commission The Lancet ont identifié un taux de cholestérol élevé après 40 ans et une perte de vision non traitée comme facteurs de risque importants et modifiables de démence. Ces résultats s’ajoutent à un nombre croissant de preuves liant le mode de vie et les problèmes de santé au déclin cognitif. Alors que des facteurs précédemment reconnus comme le tabagisme, l’obésité et le manque d’interaction sociale contribuent à près de la moitié des cas de démence dans le monde, ces nouvelles découvertes soulignent le rôle essentiel de la santé cardiovasculaire et sensorielle.
L’interconnectivité du cerveau et du corps
Les experts confirment que ces facteurs ne sont pas des incidents isolés mais sont profondément liés. Un taux élevé de cholestérol LDL (« mauvais ») contribue au durcissement des vaisseaux sanguins, limitant le flux d’oxygène vers le cerveau et accélérant les lésions neuronales – caractéristique de la démence. La perte de vision non traitée, souvent liée à des conditions métaboliques comme le diabète et l’hypertension, prive le cerveau d’apports sensoriels cruciaux, réduisant ainsi l’engagement dans les activités cognitives qui protègent contre le déclin.
« Ce qui affecte votre cœur affectera votre cerveau », souligne le Dr Arman Fesharaki-Zadeh, neurologue comportemental. Cela met en évidence que la santé systémique a un impact direct sur la fonction neurologique.
Pourquoi c’est important : la prévention est la clé
Le rapport du Lancet estime que ces 14 facteurs de risque modifiables (les 12 originaux plus les deux nouveaux) représentent 49 % des cas de démence dans le monde. Cela signifie que près de la moitié des cas sont potentiellement évitables. L’importance réside dans la capacité d’intervenir tôt, plutôt que d’attendre l’apparition des symptômes.
- Intervention précoce : Les changements de mode de vie et la prise en charge médicale sont plus efficaces lorsqu’ils sont commencés à la quarantaine, et non pendant les stades avancés du déclin cognitif.
- Approche holistique : La gestion du cholestérol, de la tension artérielle et du diabète ainsi que la résolution des problèmes de vision peuvent ralentir ou retarder considérablement l’apparition de la démence.
- Soins de santé proactifs : Les résultats soulignent l’importance de contrôles réguliers avec des médecins de soins primaires qui peuvent identifier et gérer les facteurs de risque avant qu’ils ne deviennent critiques.
Le rôle des soins primaires
L’étude souligne la nécessité d’un modèle médical collaboratif, dans lequel les médecins de premier recours travaillent avec des spécialistes pour assurer une gestion globale de la santé. La détection précoce grâce à des tests de neurodégénérescence et de marqueurs génétiques peut également jouer un rôle dans les stratégies de prévention personnalisées.
Même dans les cas où la démence est génétiquement prédisposée, la gestion des facteurs de risque modifiables peut ralentir la progression de la maladie. La recherche suggère que les personnes atteintes de maladies métaboliques comme l’hypertension et le diabète connaissent un déclin cognitif plus rapide que celles qui ne souffrent pas de ces maladies.
En fin de compte, le message est clair : une gestion proactive de la santé, en particulier en ce qui concerne le bien-être cardiovasculaire et sensoriel, peut réduire considérablement le risque de démence et améliorer la santé cognitive à long terme.
