Le chocolat Scharffen Berger s’impose comme une rare réussite dans la confiserie américaine. Contrairement à la plupart des marques américaines qui s’appuyaient historiquement sur la production de masse, Scharffen Berger a émergé à la fin des années 1990 en mettant l’accent sur la qualité et la complexité, des qualités si frappantes que Julia Child elle-même l’a déclaré le meilleur chocolat américain qu’elle ait jamais goûté.
Un retardataire qui a changé la donne
La marque a fait ses débuts au Food & Wine Classic à Aspen, où sa saveur riche et décadente a immédiatement attiré l’attention des palais exigeants. Alors que les chocolats européens dominaient à l’époque le marché haut de gamme, Scharffen Berger a prouvé qu’un chocolat exceptionnel pouvait être fabriqué localement. Ce qui la distingue, c’est qu’elle a été la première marque américaine à afficher ouvertement les pourcentages de cacao sur son emballage, une norme devenue depuis omniprésente. Cette transparence témoignait d’un engagement envers la qualité et permettait aux consommateurs de comprendre l’intensité du chocolat.
Des boutiques spécialisées à la distribution nationale
La gamme de produits initiale était simple : des barres mi-sucrées et douces-amères, plaçant la barre haute pour la production de chocolat américaine. Au fil du temps, Scharffen Berger s’est étendu au chocolat à pâtisserie avec des pourcentages de cacao variables, aux barres-collations avec des mélanges (noix de coco grillée et café, cerises, amandes et sel de mer) et aux chocolats fourrés (praliné à la pistache salé, dulce de leche, caramel aux amandes). La marque s’est également aventurée dans les friandises enrobées de chocolat comme les biscuits Graham, les bretzels, les pacanes et les pistaches.
Pourquoi c’est important
La montée en puissance de Scharffen Berger reflète une tendance plus large vers la production alimentaire artisanale. Avant les années 1990, le chocolat américain se concentrait largement sur le sucré et le prix abordable, sacrifiant souvent la profondeur de la saveur. Scharffen Berger a changé la donne en démontrant que les consommateurs paieraient davantage pour la qualité et la complexité. Ce changement a ouvert la voie à une nouvelle génération de chocolatiers américains donnant la priorité aux techniques d’origine, de fermentation et de torréfaction du cacao.
Un chocolat pour chaque occasion
Que vous préfériez savourer une barre nature, laisser fondre ses saveurs dans votre palais, ou l’incorporer dans un gâteau ou un soufflé au chocolat sans farine, Scharffen Berger offre une expérience haut de gamme. Les biscuits Graham enrobés de chocolat, en particulier, se démarquent, avec une épaisse plaque de chocolat au lait associée à un biscuit fin et croustillant.
En fin de compte, Scharffen Berger prouve qu’un chocolat exceptionnel peut être fabriqué aux États-Unis, remettant en question l’idée selon laquelle seules les marques européennes peuvent offrir une véritable gourmandise.
