Internet regorge d’affirmations selon lesquelles la trétinoïne, un puissant ingrédient de soin de la peau sur ordonnance, peut stimuler la croissance des cheveux. Mais y a-t-il une véritable science derrière cette tendance ? Les dermatologues affirment que l’histoire est plus nuancée. Bien que la trétinoïne soit depuis longtemps associée au minoxidil (le traitement éprouvé contre la chute des cheveux) par certains praticiens, les preuves solides soutenant son utilisation seule pour la repousse des cheveux restent rares.
Les bases de la trétinoïne
La trétinoïne est un rétinoïde dérivé de la vitamine A et principalement utilisé pour traiter l’acné, le vieillissement et l’hyperpigmentation. Il agit en accélérant le renouvellement des cellules de la peau, en réduisant l’inflammation et en désobstruant les pores. Cette capacité multitâche a amené certains à croire qu’il pouvait également « préparer » le cuir chevelu à une meilleure absorption du minoxidil.
La connexion Minoxidil
L’idée n’est pas nouvelle. Les dermatologues associent la trétinoïne au minoxidil depuis des années, pensant que l’effet exfoliant de la trétinoïne pourrait aider le minoxidil à pénétrer plus efficacement dans le cuir chevelu. Certaines études plus anciennes suggèrent que la trétinoïne peut effectivement augmenter l’absorption du minoxidil, même si ses avantages font encore l’objet de débats. Une étude a révélé que l’utilisation des deux ensemble entraînait une absorption trois fois plus importante de minoxidil que l’utilisation du minoxidil seul.
Preuves limitées, résultats mitigés
Malgré cette théorie, il manque des recherches de haute qualité sur la trétinoïne pour la croissance des cheveux. De nombreuses études datent de plusieurs décennies et offrent des résultats incohérents. Les dermatologues ne le recommandent généralement pas comme traitement de première intention, soulignant que les preuves ne sont tout simplement pas assez convaincantes.
Les études récentes sont également peu concluantes. Un essai réalisé en 2025 avec seulement 20 participants a montré une certaine amélioration du nombre et de la densité des cheveux, mais la petite taille de l’échantillon et le manque de comparaison avec le minoxidil seul rendent difficile de tirer des conclusions définitives. D’autres recherches suggèrent même que des concentrations élevées de trétinoïne pourraient aggraver la perte de cheveux avec le temps.
Risques et considérations
L’utilisation de trétinoïne sur le cuir chevelu n’est pas dangereuse en soi, mais elle peut provoquer une irritation, une sécheresse et une desquamation. Le combiner avec le minoxidil double le risque de ces effets secondaires. Compte tenu des preuves limitées, les dermatologues suggèrent que les bénéfices potentiels ne justifient pas l’inconfort supplémentaire.
Qu’est-ce qui fonctionne contre la perte de cheveux ?
La référence en matière de chute de cheveux reste le minoxidil, en particulier la solution topique à 5 %. Bien que le mécanisme exact ne soit pas entièrement compris, il prolonge la croissance des cheveux et peut inverser la miniaturisation des follicules. Le minoxidil oral, disponible sur ordonnance, peut être encore plus efficace mais comporte un risque plus élevé d’effets secondaires comme une prise de poids et un rythme cardiaque rapide.
D’autres types de chute de cheveux, comme celles provoquées par le stress ou des maladies auto-immunes, nécessitent des approches différentes. Mais pour l’alopécie androgénétique (calvitie masculine et féminine), le minoxidil est l’option la plus fiable.
En conclusion : La trétinoïne pourrait jouer un rôle mineur dans l’amélioration de l’absorption du minoxidil, mais ce n’est pas un remède miracle contre la chute des cheveux. Les preuves restent faibles et son utilisation sans l’avis d’un dermatologue pourrait être contre-productive. Si vous êtes sérieux au sujet de la croissance des cheveux, suivez des traitements éprouvés comme le minoxidil et consultez un professionnel pour des conseils personnalisés.
