Olympische schaatser Erin Jackson zal de Amerikaanse delegatie leiden tijdens de openingsceremonie van de Olympische Winterspelen van 2026 in Milano Cortina. Ze zal de eer delen met bobslee-olympiër Frank Del Duca, gekozen door hun mede-atleten van Team USA.
Een gedecoreerde atleet
Jackson brengt een indrukwekkend record mee in deze rol, waaronder een gouden medaille op de 500 meter voor dames op de Olympische Spelen van 2022 in Peking en 13 WK-medailles. Deze selectie gaat niet alleen over atletische prestaties; het gaat erom de geest van de Amerikaanse concurrentie op het wereldtoneel te vertegenwoordigen.
Het gewicht van representatie
“Gekozen worden om de Verenigde Staten op het wereldtoneel te vertegenwoordigen is een enorme eer”, aldus Jackson in een persbericht van het Amerikaanse Olympische en Paralympische Comité. Ze benadrukte dat deze erkenning verder reikt dan haarzelf en haar familie, teamgenoten en supporters in het hele land omvat. De Olympische Spelen, zo merkt ze op, dienen als een krachtige herinnering aan het vermogen van de sport om te verenigen en te inspireren.
Voorbij het podium
Dit jaar zal Jackson deelnemen aan zowel de 500 meter als de 1.000 meter races, met als doel haar titel te verdedigen en tegelijkertijd haar Olympische ambities uit te breiden. Belangrijk is dat Jackson een gezonde kijk op succes heeft en tegen Women’s Health zegt dat het haar voornaamste doel is om van de sport te genieten.
“Je moet houden van wat je doet, zodat het niet voelt als een baan”, legde ze uit.
Deze aanpak benadrukt een verschuiving in de manier waarop atleten competitie zien – minder als een kwestie van eigenwaarde en meer als een streven naar passie.
Vooruitkijken
Jacksons benoeming tot vaandeldrager is een bewijs van haar atletische prestaties en leiderschapskwaliteiten. Ze belichaamt de toewijding, sportiviteit en vreugde die de Olympische beweging kenmerken. Haar aanwezigheid aan het hoofd van Team USA in Milano Cortina zal een symbool zijn van Amerikaanse trots en atletische uitmuntendheid.
