As palestras tradicionais sobre saúde da mulher geralmente circulam pelos mesmos ralos. Sintomas da menopausa. Exame de Papanicolaou. Mamografias. Coisas importantes, claro. Mas há um enorme ponto cego na conversa. É o único órgão do corpo que controla todo o resto. O cérebro.
Maria Shriver conhece esse território. Não de um livro didático, mas de uma perda.
Seu pai, Sargent Shriver, construiu o Peace Corps. Ele liderou a Guerra contra a Pobreza. Ele projetou o Head Start e o Job Corps. Ele foi a mente perspicaz por trás de metade da rede de segurança americana de meados do século. Então, em 2003, surgiu o Alzheimer. A mente de que as nações estruturadas não conseguiam decidir o que era uma bifurcação. Ou quem era sua própria filha.
“Isso foi extraordinário para mim”, disse ela recentemente no Laboratório de Saúde da Mulher.
Shriver passou anos tratando isso como um relatório de batida. Ela abordou os médicos como fontes. Ela perguntou por que isso acontece. Disseram que era envelhecimento natural. Placas. Amilóide. Apenas entropia.
E quanto à prevenção? Nada que você possa fazer.
E quanto ao gênero? Não há diferença entre homens e mulheres.
As respostas pareciam obsoletas. Eles se sentiram errados.
Enquanto servia como primeira-dama da Califórnia, Shriver acrescentou saúde cerebral às conferências de mulheres do seu estado. Os telefones começaram a tocar. Mulheres ligaram. Não por dicas sobre cuidados com a pele, mas porque a demência estava devastando suas famílias. Parecia atingir as mulheres com mais força. Ninguém sabia ao certo. A pesquisa foi feita principalmente em indivíduos do sexo masculino. Os dados foram distorcidos por design.
Quando as estatísticas finalmente alcançaram sua intuição – dois terços dos pacientes com Alzheimer são mulheres – Shriver sentiu uma raiva justificada. Ela chamou isso de poderoso. Ela canalizou isso. Ela fundou o Movimento Feminino de Alzheimer na Clínica Cleveland. Seu objetivo era simples: reescrever a história. Coloque as mulheres no centro. Financie pesquisas para seus cérebros.
Agora, 45% dos casos de Alzheimer poderiam ser prevenidos ou retardados. Isso não é um palpite. É um fato emergente de estudos mais recentes. Uma mudança no estilo de vida pode mudar as probabilidades. Isso muda tudo. Isso move você de indefeso para fortalecido.
Então, como você mantém suas próprias engrenagens girando?
- Mova-se. A vida sedentária é um veneno para a massa cinzenta.
- Coma. Comida de verdade, não o recheio.
- Durma. Priorize como se pagasse o aluguel. Porque isso acontece.
- Socializar. Amizades são literalmente boas para o seu cérebro.
- Aprenda. Nunca pare de adicionar novos caminhos neurais.
Há também um componente mental estranho. Fale com seu cérebro como se ele pudesse ouvi-lo. E pode. Shriver ressalta que o cérebro luta para distinguir a realidade das mentiras que o alimentamos. Se você se repreende o dia todo, dizendo a si mesmo que falhou ou que é péssimo, o cérebro aceita. Você começa a acreditar no lixo. Em vez disso, alimente o órgão com bondade. Pode parecer estranho, mas alguém tem que fazer isso. Você tem que.
O panorama geral requer defesa de direitos. Shriver assistiu sua mãe lutar contra os médicos durante anos. Suas reclamações foram minimizadas. Sua realidade foi descartada. Essa negligência não apenas a machucou. Isso corroeu seu casamento, sua paternidade, seu trabalho. Você não pode sustentar uma família se sua própria biologia estiver se voltando contra você e ninguém estiver ouvindo.
“Serão contadas histórias que precisam ser reescritas em todas as áreas da sua vida”, alertou ela.
Desafie essas histórias. Se o diagnóstico não parecer correto, recue. Converse com seus amigos. Fale com seu médico. Envolva-se em ensaios clínicos se for pré-sintomático. Há muita coisa acontecendo agora.
O conhecimento é poderoso.
Estamos à beira de melhores tratamentos e de uma compreensão mais profunda. É emocionante. Mas a lacuna entre saber e agir permanece. Toda conversa sobre a saúde da mulher precisa incluir o cérebro. Não como uma reflexão tardia. Como personagem principal.
