Недавнее исследование, опубликованное в журнале Psychology and Aging, подтверждает то, что многие бабушки и дедушки уже подозревают: забота о внуках полезна для мозга. Исследователи из Тилбургского университета в Нидерландах проанализировали данные почти 3000 бабушек и дедушек за шесть лет и обнаружили, что те, кто оказывал какую-либо помощь в уходе за внуками, демонстрировали лучшие когнитивные функции, чем те, кто этого не делал. Это означает более высокие баллы в тестах на память и языковые навыки, особенно заметное замедление когнитивного спада у бабушек.
Почему это важно: связь между активностью и здоровьем мозга
Результаты подчеркивают критическую роль умственной и социальной активности в сохранении здоровья мозга с возрастом. Когнитивное ухудшение неизбежно не бывает; оно часто связано с бездействием и изоляцией. Это исследование добавляет к растущим доказательствам того, что поддержание активности мозга — будь то обучение, общение или практические задачи — может задержать или даже предотвратить возрастное когнитивное снижение.
Как бабушки и дедушки сохраняют ясность ума
Исследование показывает, что тип или частота ухода за внуками не так важны, как сам факт этого участия. Помощь с домашними заданиями, ночной уход или просто игры с внуками — все это способствует когнитивным преимуществам. Вероятно, это связано с двумя ключевыми факторами:
- Постоянное обучение: Бабушки и дедушки сталкиваются с новой информацией, адаптируясь к меняющимся потребностям и интересам детей. Эта постоянная стимуляция способствует формированию новых нейронных связей, улучшая пластичность мозга. Как объясняет доктор Зальди Тан из Cedars-Sinai: «Всякий раз, когда мы узнаем что-то новое, мы знаем, что формируются новые связи между мозговыми клетками».
- Социальная связь: Уход за детьми по своей природе социален, что противодействует вредному воздействию изоляции, которая связана с более высокой заболеваемостью деменцией. Общение с внуками обеспечивает регулярный выход для взаимодействия, снижая риск одиночества и депрессии. Доктор Джеймс Эллисон из Jefferson Health отмечает, что «изоляция… может оказывать вредное воздействие на метаболическую и мозговую активность».
Оговорки и соображения
Исследование опиралось на самоотчеты, которые подвержены неточностям. Кроме того, оно не учитывало образ жизни участников в среднем возрасте, который мог повлиять как на их способность оказывать помощь, так и на их текущие когнитивные функции. Тем не менее, последовательная закономерность улучшения когнитивных функций у бабушек и дедушек, предоставляющих уход, предполагает сильную корреляцию, требующую дальнейшего изучения.
Главный вывод
Хотя активное участие бабушек и дедушек не является заменой здоровому образу жизни, активное участие в воспитании внуков, по-видимому, является простым и естественным способом сохранить мозг в тонусе. Будь то помощь с домашними заданиями, рассказывание историй или просто приятное времяпровождение вместе, преимущества ухода за детьми распространяются далеко за пределы самих внуков.
