Una mujer de 56 años cayó al suelo. Y ella no volvió a levantarse.
Donike Gocaj acababa de bajarse de su todoterreno estacionado en la ciudad de Nueva York. Lunes por la mañana. Ella dio un paso. Entonces nada más que aire. Cayó tres metros por una alcantarilla abierta en una calle muy transitada. No hay equipos de construcción alrededor. Sin advertencias. Sólo una tapa faltante sentada a cinco metros de distancia como un cómplice silencioso.
Fue un accidente. Oficialmente, esa es la palabra del médico forense. Pero la causa parece sacada de una pesadilla industrial: quemaduras por escaldaduras. Lesión térmica por inhalación. Traumatismo por objeto contundente en el torso.
Ella gritó.
“Me estoy muriendo”
Una y otra vez, dijo su vecino Carlton Wood a WABC TV, Donike seguía repitiendo esas dos palabras. Él vio cómo sucedió. Dijo que ella no estaba distraída. No estaba mirando un teléfono ni caminando a ciegas por una obra en construcción. Ella simplemente estacionó su auto. Abrió la puerta. Salió.
Y desapareció en la oscuridad.
Vapor. Ese parece ser el asesino aquí. Fuentes policiales dicen que el calor que se elevaba desde las tuberías de vapor subterráneas probablemente le provocó un paro cardíaco en el momento en que cayó. Es un tipo de violencia específica y aterradora. No solo el impacto sino la pura temperatura de la infraestructura debajo del pavimento.
¿Por qué estaba quitada la tapa?
Con Edison es dueño del agujero. Revisaron las imágenes. Pasó un camión. Doce minutos antes de que llegara Donike Gocay, pasó un vehículo y desprendió la tapa. De alguna manera. Realmente no saben cómo funcionó la física, pero conocen la línea de tiempo. El pesado vehículo lo levantó. Lo dejé ahí. Espera.
¿Doce minutos son suficientes para arreglar eso? Aparentemente no.
La ciudad dice que ocurre algo raro. Su declaración es cuidadosa, incluso pulida. “La seguridad sigue siendo nuestra principal prioridad”, escribieron a ABC News. Por supuesto que lo es. Siempre lo es después de que sucede algo como esto. Donike vivía en el condado de Westchester. Dejó un hijo, una hija y dos nietos. La revista People publicó los detalles del obituario junto con el sombrío informe forense.
Ella fue a un hospital local. Murió allí.
Pasamos por estos agujeros todos los días. Miles de veces al día. Suponemos que el metal aguanta. Asumimos que alguien más está mirando. Donike también lo asumió. Y cuando esa suposición se rompió, el terreno se abrió.
Nadie sabe si ese camionero supo alguna vez que levantó la tapa. Nadie sabe si algún trabajador debería haber estado allí en esos doce minutos. La cuestión ya no es realmente sobre las prioridades de seguridad. Se trata de por qué la tapa se dejó a cinco metros de su lugar el tiempo suficiente para que alguien saliera de un automóvil y cayera directamente en una trampa.
