Recente rapporten over vermeende pesterijen en intimidatieclaims door Millie Bobby Brown tegen co-ster David Harbor hebben aanleiding gegeven tot reacties van de producenten van Stranger Things. Deze beweringen, die aan het licht kwamen voordat het filmen begon in het vijfde en laatste seizoen van de show, hebben aanleiding gegeven tot bezorgdheid over de werkomgeving van de show en de behandeling van de cast.
De gerapporteerde claims
Volgens berichten in The Daily Mail heeft Brown een langdurige klacht ingediend waarin ze schetste wat zij omschreef als Harbour’s ‘intimidatie en pesterijen’. Cruciaal is dat deze beschuldigingen naar verluidt geen beschuldigingen van seksuele ongepastheid inhielden. Een insider-bron beweerde dat de klacht “pagina’s en pagina’s met beschuldigingen” bevatte en dat er een onderzoek door Netflix volgde dat enkele maanden duurde.
Tijdens het filmen van het laatste seizoen had Brown naar verluidt te allen tijde een persoonlijke vertegenwoordiger die haar op de set vergezelde.
Reacties van producenten
De producenten van de show, de gebroeders Duffer (Ross en Matt), en regisseur en producer Shawn Levy, spraken de rapporten toe tijdens de première van Stranger Things 5 op 6 november. Hoewel ze weigerden de details van de zaak te bespreken, benadrukten ze het belang van een veilige en respectvolle werkomgeving.
“Je begrijpt duidelijk dat ik niet op persoonlijke zaken kan ingaan, maar ik zal zeggen dat we dit al tien jaar doen met deze cast, en op dit moment zijn ze familie en geven we heel veel om ze”, aldus Ross Duffer. “Niets is belangrijker dan alleen maar een set hebben waar iedereen zich veilig en gelukkig voelt.”
Shawn Levy herhaalde dit sentiment en stelde dat het productieteam ernaar streeft “een respectvolle werkplek te creëren waar iedereen zich op zijn gemak en veilig voelt.” Hij voegde eraan toe: “We hebben er alles aan gedaan om die omgeving te creëren. En we zijn er trots op dat we dat hebben gedaan.” Levy benadrukte verder de visie van de crew en cast als ‘familie’, en onderstreepte de toewijding om elkaar met respect te behandelen.
Havenperspectief en eerdere relatie
David Harbor heeft eerder gesproken over zijn relatie met Millie Bobby Brown, waarbij hij een beschermend gevoel jegens haar erkende, aangezien ze pas 12 was toen de show begon en snelle bekendheid heeft ervaren. Hij beschreef hun dynamiek als een ‘vader-dochterrelatie’, gekenmerkt door speelse argumenten en de bereidheid om zorgen, zowel positief als negatief, te uiten.
Eerdere zorgen op de set
Dit is niet de eerste keer dat er beschuldigingen van pesten naar boven komen met betrekking tot Stranger Things. In 2018 beweerde een bemanningslid getuige te zijn geweest van gevallen van “verbaal geweld” jegens vrouwen door personen die “hoge machtsposities” bekleden op de set. Hoewel er geen namen werden genoemd, gaven de gebroeders Duffer een verklaring af waarin zij hun teleurstelling erkenden over iemand die zich ongemakkelijk voelde en hun inzet herhaalden om een veilige en collaboratieve omgeving te bieden. Netflix verklaarde vervolgens dat hun onderzoek “geen wangedrag” aan het licht bracht.
Hoewel de uitkomst van het huidige onderzoek onbekend blijft, benadrukt de situatie de voortdurende uitdaging van het handhaven van een positieve en respectvolle omgeving voor veeleisende televisieproducties, met name die waarbij jonge acteurs betrokken zijn die plotseling beroemd worden. Het incident onderstreept de noodzaak van voortdurende waakzaamheid en een toewijding aan het waarborgen van het welzijn van iedereen die betrokken is bij de productie van de show.
