De zoektocht naar het behouden van een jeugdige uitstraling is een miljardenindustrie, maar het laatste wetenschappelijke onderzoek suggereert dat het geheim om er jonger uit te zien misschien niet in een fles zit, maar in een trainingsroutine. Een recente studie gepubliceerd in JAMA Dermatology heeft de potentiële voordelen van gezichtsoefeningen onderzocht – vaak ook wel ‘gezichtsyoga’ genoemd – en de resultaten hebben aanleiding gegeven tot een debat onder dermatologen.
De studie: het testen van de “Face Yoga”-theorie
Om te onderzoeken of gezichtsoefeningen fysiek kunnen veranderen hoe oud een persoon eruitziet, voerden onderzoekers een gecontroleerde proef uit onder vrouwen van 40 tot 65 jaar. Het proces was rigoureus:
- Training: Deelnemers kregen twee trainingssessies om specifieke gezichtsbewegingen te leren.
- Routine: Gedurende de eerste acht weken voerden de deelnemers 30 minuten per dag oefeningen uit. Van week negen tot week 20 verschoof de frequentie naar elke andere dag.
- Evaluatie: Dermatologen onderzochten 19 verschillende gezichtskenmerken door middel van professionele fotografie gemaakt aan het begin, in week acht en in week 20.
Hoewel het onderzoek problemen ondervond met het behouden van deelnemers – slechts 16 van de oorspronkelijke 27 vrouwen voltooiden het volledige programma van 20 weken – waren de bevindingen statistisch opmerkelijk. Artsen constateerden een vergrote volheid in zowel de boven- als de onderwangen, waardoor ze inschatten dat de deelnemers er gemiddeld twee jaar jonger uitzagen dan aan het begin van het onderzoek.
De sceptische visie: correlatie versus causaliteit
Ondanks de veelbelovende visuele resultaten blijft de medische gemeenschap voorzichtig. Deskundigen wijzen op een aantal kritische kanttekeningen die suggereren dat we yoga nog niet als een ‘magische kogel’ moeten beschouwen.
De voorkeur voor ‘ijverige gebruikers’
Dr. Joshua Zeichner, een board-gecertificeerde dermatoloog bij het Mount Sinai Medical Center, suggereert dat de resultaten kunnen worden beïnvloed door levensstijlfactoren. Hij merkt op dat mensen die zich voldoende inzetten om dagelijks 30 minuten gezichtsoefeningen uit te voeren, waarschijnlijk ook meer gedisciplineerd zijn op het gebied van huidverzorging, hydratatie en bescherming tegen de zon. Deze gewoonten, en niet de oefeningen zelf, zouden de ware drijfveren kunnen zijn voor een jeugdiger uiterlijk.
Het risico op nieuwe rimpels
Er is ook een potentieel nadeel aan repetitieve spierbewegingen. Dr. Gary Goldenberg, een assistent-klinisch professor in de dermatologie, waarschuwt dat hoewel oefeningen volume kunnen toevoegen aan bepaalde gebieden, de herhaalde samentrekking van spieren feitelijk de expressielijnen kan verergeren, wat mogelijk kan leiden tot meer rimpels in de loop van de tijd.
Hoe u het kunt proberen: voorbeeldoefeningen
Voor degenen die geïnteresseerd waren in het testen van de methode, maakte het onderzoek gebruik van specifieke bewegingen die waren ontworpen om de spiertonus te beïnvloeden. Twee voorbeelden zijn onder meer:
- De Wanglifter: Vorm een “O”-vorm met uw mond, plaats uw bovenlip over uw tanden en glimlach om de wangspieren op te tillen. Gebruik je vingers om de bovenkant van de wang lichtjes te ondersteunen terwijl je de spieren loslaat en weer optilt.
- Happy Cheeks Sculpting: Glimlach zonder je tanden te laten zien, tuit je lippen en duw de wangspieren omhoog. Plaats uw vingers op de hoeken van uw mond en schuif ze naar de bovenkant van uw wangen, waarbij u de spanning gedurende 20 seconden vasthoudt.
Samenvatting
Hoewel de studie suggereert dat gezichtsoefeningen de volheid van de wangen kunnen vergroten en een jongere esthetiek kunnen creëren, betekenen de kleine steekproefgrootte en mogelijke levensstijlvooroordelen dat er meer onderzoek nodig is. Uiteindelijk kan gezichtsyoga een manier bieden om de gezichtsspieren te versterken, maar het moet worden benaderd als een aanvulling op – en niet als vervanging van – een uitgebreid huidverzorgingsprogramma.
