Arrêtez ce que vous faites. Posez la glace.
On nous a tous appris à attraper les petits pois surgelés dès que quelque chose se casse, se fait une entorse ou fait mal. C’est la mémoire musculaire. Des décennies de conseils orthopédiques nous l’ont fait comprendre : glacez-le.
Mais de nouvelles données précliniques suggèrent que vous pourriez prolonger votre propre malheur.
Natasha Trentacosta, une chirurgienne orthopédiste qui travaille avec l’Angel City FC, affirme que le débat est vieux. Elle l’a vu venir depuis un moment. La nouvelle tournure ? Souris. Oui, des souris.
Une étude de l’Université McGill a fait souffrir les petites souris de laboratoire. Ensuite, ils les ont glacés. Concrètement, une cryothérapie sur trois jours. Le résultat ? La douleur ne s’est pas atténuée en quinze jours comme prévu. Cela a duré plus de trente ans.
D’autres traitements ont également échoué. Chaleur? Menthol? Alternance chaud-froid ? Inutile. L’auteur principal, Lucas Vasconcelos, a conclu que nous devions repenser la gestion des blessures inflammatoires aiguës.
Cela semble radical. Faut-il jeter son pack de gel congélateur ? Pas encore tout à fait. C’était une étude sur la souris. Les humains ne sont pas de minuscules rongeurs avec des états psychologiques complexes liés à la pression des pattes. Nous signalons verbalement la douleur. Les souris tremblent.
Le débat sur la glace ou non dure depuis longtemps
Mais la biologie offre un indice.
Lima explique le mécanisme simplement. Le givrage réduit le flux sanguin local. Il ralentit l’activité inflammatoire. Voici le piège : l’inflammation n’est pas qu’un bug. C’est une fonctionnalité.
Kyle Lau, médecin à UCLA Athletics, est du même avis. L’inflammation déclenche la cascade de récupération. Si vous le refroidissez trop fort, vous calez le moteur. Vous retardez la guérison. La douleur persiste plus longtemps parce que le corps ne sait pas s’il doit réparer les tissus ou les geler.
Pourquoi avons-nous acheté l’histoire de la glace en premier lieu ?
Gonflement.
Trentacosta note que la glace est un vasoconstricteur. Il rétrécit les vaisseaux. Moins de sang signifie moins de saignements immédiats et moins d’accumulation de liquide dans ces premiers instants critiques. L’enflure exerce une pression sur les nerfs. Il coupe l’oxygène aux tissus. Cela limite la mobilité et fait encore plus mal. L’engourdissement par la glace est un cadeau dans cette brève fenêtre. Arrête de crier. Tu bouges un peu.
Il y a évidemment une nuance ici.
Lau suggère une fenêtre étroite. Peut-être les six premières heures ? Utilisez de la glace pour atténuer le choc et le gonflement initiaux. Mais après douze heures ? L’horloge pourrait tourner contre vous. Vous combattez maintenant l’équipe de réparation naturelle de votre corps.
Si vous faites de la glace, faites-le intelligemment. Dix à vingt minutes maximum. Enveloppez ce sac dans un chiffon humide. Ne mettez jamais de glace directement sur la peau. Vous aurez des engelures. Cela ajoute une toute nouvelle couche de dégâts.
Ne bannissez pas complètement le froid. Il a sa place. Il apprivoise le chaos immédiat des blessures.
Mais peut-être arrêter de l’utiliser comme une gomme magique pour toute douleur. Votre corps veut s’enflammer. Il a besoin de chaleur pour se réparer.
Écoutez-le simplement. Ou peut-être écouter les souris.
