In een recente verschijning op CNN bracht NYU-bedrijfsprofessor Scott Galloway een gesprek op gang over de problemen waarmee jonge mannen vandaag de dag worden geconfronteerd. Zijn nieuwe boek, Notes on Being a Man (Simon & Schuster, november 2025), stelt stoutmoedig dat mannen zich in een crisis bevinden. Galloway stelt dat de moderne mannelijkheid in wanorde verkeert, waardoor jongens en jonge mannen zich niet verbonden, doelloos en geïsoleerd voelen. De gegevens die hij aanhaalt, schetsen een verontrustend beeld: jonge mannen schrijven zich tegen lagere tarieven in voor de universiteit dan vrouwen, vormen minder vriendschappen en rapporteren een ongekende mate van eenzaamheid. Ze raken achterop in de emotionele en sociale ontwikkeling, wat duidt op een diepere maatschappelijke verschuiving die verder gaat dan de vluchtige angst bij tieners.
Dit is niet alleen een boekenclubonderwerp, het is een viraal fenomeen. De botte beoordeling van Galloway voelt ongemakkelijk vertrouwd aan voor ouders, opvoeders en zelfs tieners. Jongens in het hele land lijken op drift, niet zeker hoe ze hun weg moeten vinden in een wereld die steeds opnieuw definieert wat het betekent om een man te zijn. Zijn boek diagnosticeert echter niet alleen het probleem; het probeert een weg vooruit te bieden.
Het probleem: een verloren generatie
Het centrale argument van Galloway is dat de regels van mannelijkheid geen gelijke tred hebben gehouden met het moderne leven. Voor de jonge mannen van vandaag worden eigenschappen als emotionele expressie en kwetsbaarheid vaak gestigmatiseerd, terwijl aanpassingsvermogen en emotionele kracht ondergewaardeerd worden. De structuren die jongens ooit hielpen bij het opbouwen van hun identiteit – duidelijke carrièrepaden, fysieke overgangsrituelen en stabiele sociale rollen – zijn aan het verdwijnen en laten een leegte achter.
Het boek onderzoekt hoe deze crisis zich verder uitstrekt dan alleen zonen en gevolgen heeft voor partners, dochters en broers en zussen. Galloway schrijft dat mannen in een crisis verkeren omdat de wereld niet in hun behoeften kan voorzien. Ze hebben toestemming nodig om te voelen, verbinding te maken en zich te uiten zonder angst voor oordeel.
Belangrijkste tips voor jongens
Galloways boek biedt een frisse kijk op wat het betekent om een man te zijn in 2025. In plaats van verouderde idealen voor te schrijven, beschouwt hij emotionele intelligentie, kwetsbaarheid en zelfbewustzijn als essentiële hulpmiddelen om door het moderne leven te navigeren. Voor jongens dient het boek als een routekaart voor het opbouwen van een gezonde identiteit – een identiteit die niet wordt bepaald door rigide verwachtingen, maar door authenticiteit en verbondenheid.
Dit is niet nieuw, maar het is dringend
Bij SheKnows is dit gesprek niet onbekend. Eerder dit jaar onderzocht onze digitale uitgave ‘Be a Man’ dezelfde spanningen: hoe kunnen we jongens opvoeden in een wereld die de rigide definities van mannelijkheid in twijfel trekt. Zowel ouders, opvoeders als experts benadrukten dat jongens hunkeren naar verbinding, emotionele validatie en een raamwerk om hun kwetsbaarheid zonder schaamte te uiten. Ze zijn niet gebroken; ze navigeren op onbekend terrein.
Galloways boek voelt als de volgende noodzakelijke stap in deze zich ontwikkelende dialoog. Het daagt ouders, verzorgers en de samenleving uit om opnieuw na te denken over de manier waarop we kracht, identiteit en verbondenheid onderwijzen. Of we het nu over jongens of meisjes hebben, de boodschap is dezelfde: het opvoeden van emotioneel gezonde kinderen betekent dat we opnieuw moeten definiëren wat het betekent om te gedijen in een veranderende wereld.
Waarom het belangrijker is dan alleen geslacht
De kern van het probleem is de onderlinge verbondenheid van onze samenleving. Als jonge mannen het moeilijk hebben, weerspiegelt dat een bredere culturele onevenwichtigheid. Dezelfde krachten die de emotionele expressie bij jongens marginaliseren, kunnen van invloed zijn op de manier waarop we meisjes opvoeden, waardoor er rimpeleffecten ontstaan in gezinnen, op de werkvloer en in gemeenschappen. De mannelijkheidscrisis is niet alleen een jongensprobleem, het is een maatschappelijk probleem.
Conclusie
Notes on Being a Man van Scott Galloway is een oproep tot actie. Het vraagt ons om de ongemakkelijke waarheid onder ogen te zien dat de moderne mannelijkheid gebroken is, en om ons opnieuw voor te stellen wat het betekent om een man te zijn in de wereld van vandaag. Maar de lessen reiken veel verder dan jongens: ze herinneren alle ouders en verzorgers eraan om kracht, doel en verbinding opnieuw te definiëren op een manier die bij iedereen aanspreekt.
