Une femme de 56 ans est tombée à terre. Et elle ne s’est pas relevée.
Donike Gocaj venait de sortir de son SUV garé à New York. Lundi matin. Elle fit un pas. Puis plus rien que de l’air. Elle est tombée de trois mètres dans une bouche d’égout ouverte dans une rue très fréquentée. Aucune équipe de construction dans les environs. Aucun avertissement. Juste un couvercle manquant posé à cinq mètres de là, comme un complice silencieux.
C’était un accident. Officiellement, c’est ce que dit le médecin légiste. Mais la cause ressemble à un cauchemar industriel : des brûlures. Lésion thermique par inhalation. Traumatisme contondant au torse.
Elle a crié.
“Je meurs”
À maintes reprises, son voisin Carlton Wood a déclaré à WABC TV, Donike n’arrêtait pas de répéter ces deux mots. Il a vu cela se produire. Il a dit qu’elle n’était pas distraite. Elle ne regardait pas un téléphone ni ne marchait aveuglément sur un chantier de construction. Elle vient de garer sa voiture. J’ai ouvert la porte. Je suis sorti.
Et disparu dans le noir.
Vapeur. Cela semble être le tueur ici. Des sources policières affirment que la chaleur s’élevant des conduites de vapeur souterraines a probablement provoqué un arrêt cardiaque au moment où elle est tombée. Il s’agit d’un type de violence spécifique et terrifiant. Pas seulement l’impact, mais la température même de l’infrastructure sous la chaussée.
Pourquoi le couvercle a-t-il été retiré ?
Con Edison est propriétaire du trou. Ils ont visionné les images. Un camion est passé dessus. Douze minutes avant l’arrivée de Donike Gocay, un véhicule est passé et a délogé la couverture. D’une manière ou d’une autre. Ils ne savent pas vraiment comment fonctionne la physique, mais ils connaissent la chronologie. Le poids lourd l’a soulevé. Je l’ai laissé là. En attendant.
Est-ce que douze minutes suffisent pour résoudre ce problème ? Apparemment non.
La ville dit que c’est un phénomène rare. Leur déclaration est prudente, voire raffinée. “La sécurité reste notre priorité absolue”, ont-ils écrit à ABC News. Bien sûr que oui. C’est toujours le cas après que quelque chose comme ça se soit produit. Donike vivait dans le comté de Westchester. Elle laisse derrière elle un fils, une fille et deux petits-enfants. Le magazine People a publié les détails nécrologiques parallèlement au sombre rapport médico-légal.
Elle est allée dans un hôpital local. Mort là-bas.
Nous passons devant ces trous tous les jours. Des milliers de fois par jour. Nous supposons que le métal tient. Nous supposons que quelqu’un d’autre regarde. Donike l’a supposé aussi. Et lorsque cette hypothèse s’est manifestée, le terrain s’est ouvert.
Personne ne sait si ce chauffeur de camion a jamais su qu’il avait soulevé le couvercle. Personne ne sait si un ouvrier aurait dû être là pendant ces douze minutes. La question ne concerne plus vraiment les priorités en matière de sécurité. C’est la raison pour laquelle le couvercle a été laissé à quinze pieds de son emplacement, suffisamment longtemps pour que quelqu’un puisse sortir d’une voiture et tomber directement dans un piège.
