Traditionelle Gespräche über die Gesundheit von Frauen kreisen normalerweise um die gleichen Interessen. Symptome der Menopause. Pap-Abstriche. Mammographien. Wichtige Dinge, klar. Aber es gibt einen gewaltigen blinden Fleck im Gespräch. Es ist das einzige Organ im Körper, das alles andere kontrolliert. Das Gehirn.
Maria Shriver kennt dieses Gebiet. Nicht aus einem Lehrbuch, sondern aus Verlust.
Ihr Vater Sargent Shriver baute das Peace Corps auf. Er leitete den Krieg gegen die Armut. Er entwarf Head Start und Job Corps. Er war der scharfsinnige Kopf hinter der Hälfte des amerikanischen Sicherheitsnetzes der Mitte des Jahrhunderts. Dann, im Jahr 2003, kam die Alzheimer-Krankheit. Der Gedanke, dass strukturierte Nationen nicht entscheiden konnten, was eine Abzweigung ist. Oder wer seine eigene Tochter war.
„Das war außergewöhnlich für mich“, sagte sie kürzlich im Women’s Health Lab.
Shriver verbrachte Jahre damit, dies wie einen Beat-Bericht zu behandeln. Sie wandte sich an Ärzte wie an Quellen. Sie fragte, warum das passiert. Sie sagten, es sei natürliches Altern. Plaketten. Amyloid. Nur Entropie.
Wie sieht es mit der Prävention aus? Nichts, was du tun kannst.
Was ist mit dem Geschlecht? Kein Unterschied zwischen Männern und Frauen.
Die Antworten fühlten sich abgestanden an. Sie fühlten sich falsch.
Während ihrer Amtszeit als First Lady Kaliforniens trug Shriver bei den Frauenkonferenzen ihres Bundesstaates zur Gehirngesundheit bei. Die Telefone begannen zu klingeln. Frauen riefen an. Nicht wegen Tipps zur Hautpflege, sondern weil die Demenz ihre Familien heimsuchte. Es schien Frauen härter zu treffen. Niemand wusste es jedoch genau. Die Forschung wurde hauptsächlich an männlichen Probanden durchgeführt. Die Daten waren absichtlich verzerrt.
Als die Statistiken endlich ihre Intuition bestätigten – zwei Drittel der Alzheimer-Patienten sind Frauen – verspürte Shriver gerechtfertigten Zorn. Sie nannte es mächtig. Sie hat es kanalisiert. Sie gründete die Women’s Alzheimer’s Movement an der Cleveland Clinic. Ihr Ziel war einfach: die Geschichte neu zu schreiben. Stellen Sie Frauen in den Mittelpunkt. Finanzieren Sie Forschung für ihre Gehirne.
Mittlerweile könnten 45 % der Alzheimer-Fälle verhindert oder verzögert werden. Das ist keine Vermutung. Dies ist eine Tatsache, die aus neueren Studien hervorgeht. Eine Änderung des Lebensstils kann die Chancen verändern. Das verändert alles. Es bewegt Sie von hilflos zu ermächtigt.
Wie halten Sie also Ihren eigenen Gang am Laufen?
- Bewegen. Bewegungsmangel ist Gift für die graue Substanz.
- Essen. Echtes Essen, kein Füllmaterial.
- Schlafen. Priorisieren Sie es, als würde es die Miete bezahlen. Weil es so ist.
- Kontaktieren. Freundschaften sind buchstäblich gut für Ihr Gehirn.
- Lernen. Hören Sie nie auf, neue Nervenbahnen hinzuzufügen.
Es gibt auch eine seltsame mentale Komponente. Sprechen Sie mit Ihrem Gehirn, als ob es Sie hören könnte. Und das kann es. Shriver weist darauf hin, dass das Gehirn Schwierigkeiten hat, die Realität von den Lügen zu unterscheiden, mit denen wir es füttern. Wenn Sie sich den ganzen Tag beschimpfen und sich sagen, dass Sie versagt haben oder dass Sie scheiße sind, akzeptiert das Gehirn das. Du fängst an, den Müll zu glauben. Nähren Sie das Organ stattdessen mit Freundlichkeit. Es mag komisch klingen, aber jemand muss es tun. Du musst.
Das Gesamtbild erfordert Fürsprache. Shriver beobachtete jahrelang, wie ihre Mutter gegen Ärzte kämpfte. Ihre Beschwerden wurden minimiert. Ihre Realität wurde abgetan. Diese Vernachlässigung tat ihr nicht nur weh. Es hat ihre Ehe, ihre Erziehung, ihre Arbeit untergraben. Sie können nicht für eine Familie sorgen, wenn sich Ihre eigene Biologie gegen Sie wendet und niemand zuhört.
„Man wird Ihnen Geschichten erzählen, die in jedem Bereich Ihres Lebens neu geschrieben werden müssen“, warnte sie.
Fordern Sie diese Geschichten heraus. Wenn eine Diagnose nicht richtig ist, drängen Sie zurück. Sprich mit deinen Freunden. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Nehmen Sie an klinischen Studien teil, wenn Sie Präsymptome haben. Es passiert gerade viel.
Wissen ist mächtig.
Wir stehen an der Schwelle zu besseren Behandlungen und einem tieferen Verständnis. Es ist aufregend. Doch die Kluft zwischen Wissen und Handeln bleibt bestehen. Jedes Gespräch über die Gesundheit von Frauen muss das Gehirn einbeziehen. Nicht als nachträglicher Einfall. Als Hauptfigur.
