La entrada del cabello trae consigo una sensación especial de vergüenza. Durante décadas, el pelo en forma de herradura que rodea una zona calva ha sido un símbolo común del aspecto menos atractivo del envejecimiento. Esto está justo al lado de la llanta de refacción en la lista de “signos desagradables de envejecimiento”.
Las celebridades intentan cambiar el guión. Bruce Willis. michael jordán. Patricio Stewart. Hacían que el cabello cada vez más fino pareciera áspero. Quizás sea sexy. Pero para los 40 millones de hombres y mujeres estadounidenses que experimentan pérdida de cabello, la sensualidad no es el objetivo. Es supervivencia.
Gastamos más de mil millones de dólares al año para detenerlo. Compramos injertos. loción. Tupés. La fibra pulverizada parece convincente hasta la lluvia. ¿Pero tendrá éxito? Antes de poder encontrar la respuesta, debes comprender a tu enemigo.
La ciencia del derramamiento
Hay alrededor de 100.000 folículos pilosos debajo del cuero cabelludo. No son estáticos. Están ocupados. Cada folículo pasa por un ciclo que consta de tres fases diferentes:
- Anágena: La fase de crecimiento. Este es un trabajo duro.
- Catagen: La transición. un corto tiempo entremedio.
- Telogen: La fase de reposo y caída.
El cabello crece aproximadamente media pulgada por mes. El período de crecimiento es de 2 a 6 años. Luego se cae.
Si encuentra hilos en el desagüe de la ducha, no entre en pánico. No has perdido la cabeza. No te quedarás calvo hoy. Es normal que se caigan entre 50 y 100 cabellos al día. Es parte del ciclo telógeno. Tu cuerpo se deshace de lo viejo y deja espacio para lo nuevo.
La calvicie ocurre cuando esta ecuación se rompe. Esto sucede cuando se pierde más cabello del que vuelve a crecer. Esto sucede cuando el cabello nuevo es más fino que el cabello viejo. Esto sucede cuando las hebras se desprenden en mechones.
La conexión hormonal
El factor más importante en este colapso es la testosterona.
Cuando la testosterona se convierte en dihidrotestosterona (DHT), la situación es grave para los folículos. La DHT ataca el folículo piloso. La producción será lenta. Nace cabello débil y fino. Al final, la producción se detuvo por completo. El folículo muere.
Las mujeres no son inmunes. También hay testosterona. Pero tenemos estrógeno. El estrógeno actúa como un amortiguador. Debilita los efectos de la testosterona. Esta protección dura hasta la menopausia.
Cuando los niveles de estrógeno caen durante la menopausia, el amortiguador desaparece. La testosterona corre sin control. Durante este período, muchas mujeres se enfrentan al problema de la caída del cabello. Los mismos mecanismos que roban a los hombres su gloria suprema eventualmente aparecerán en las mujeres, pero sólo más tarde.
Tendemos a pensar que la caída del cabello es sólo un problema cosmético. No lo es. Esta es una señal médica. Si bien la calvicie de patrón masculino recibe mucha atención en los medios de comunicación, las mujeres enfrentan desafíos únicos cuando se trata de la caída del cabello. La tensión mental puede ser grave. Puede sentir que está perdiendo una parte de su identidad. Esto es normal. Pero antes de que entre en pánico, es útil saber qué sucede realmente debajo de su cuero cabelludo.
Patrón de pérdida de cabello femenino
Primero, hablemos de la calvicie de patrón femenino. No se trata sólo de “calvicie masculina” en el cuerpo de una mujer. Aproximadamente un tercio de las mujeres experimentan la menopausia, pero algunas comienzan antes. ¿Cuál es la diferencia esencial? La línea del cabello generalmente no cambia. No te despiertas con pico de viuda.
Por el contrario, el adelgazamiento es difuso. Se acabo. La raya de tu cabello se ensancha. Se vuelve más visible en el cuero cabelludo, especialmente en la parte superior de la cabeza. Algunos dermatólogos lo llaman patrón de “árbol de Navidad” porque el adelgazamiento se irradia desde el área hacia afuera.
¿Por qué sucede esto? La genética y las hormonas suelen estar implicadas. Al igual que los hombres, las mujeres también tienen andrógenos. Con el tiempo, estas hormonas masculinas hacen que los folículos pilosos se encojan. ¿El resultado? Ciclos de crecimiento más cortos. El cabello se cae más rápido de lo que vuelve a crecer.
Es emocionalmente devastador. La sociedad enseña a las mujeres que su valor está ligado a su apariencia. Cuando cambia, es doloroso. Pero es tratable. La intervención temprana es clave.
Cuando el cabello se cae en círculos: Alopecia Areata
Esto es diferente. La alopecia areata es una enfermedad autoinmune. Aproximadamente el 1,7% de la población está afectada. Puede golpear a cualquiera. joven. viejo. hombre. mujer.
Lo que pasa es que tus glóbulos blancos se confunden. Atacan los folículos pilosos. ¿El resultado? Parches circulares y repentinos de pérdida de cabello. Un día estarás bien. Entonces verás una zona calva suave.
A veces se detiene. El cabello volverá a crecer en unos meses. A veces no lo es. Si se propaga, puede causar alopecia total (pérdida de todo el cabello del cuero cabelludo) o alopecia universal (pérdida de todo el cabello del cuerpo).
Los investigadores creen que la genética carga el arma. Un virus o un evento de estrés aprieta el gatillo. No es tu culpa. No es porque no comiste suficiente hierro. Este es un mal funcionamiento del sistema inmunológico.
Cicatrices y daños físicos
No toda caída del cabello es hormonal o autoinmune. A veces es físico. Quemaduras. Cortes. Radioterapia. Las infecciones fúngicas graves también pueden dejar cicatrices en el cuero cabelludo.
La alopecia cicatricial destruye los folículos pilosos. El cabello no se cae simplemente. Las estructuras que lo sustentaban han desaparecido. No crece cabello nuevo de la cicatriz. Por eso es importante el diagnóstico precoz. Si nota enrojecimiento, descamación o dolor, busque atención médica. La pérdida permanente es un riesgo real.
Efluvio telógeno: la fase de reposo salió mal
El cabello crece a intervalos regulares. Anágena (crecimiento). Catágena (fase de transición). Telógeno (reposo).
Al final de la fase telógena el cabello se cae. Puedes perder entre 50 y 100 cabellos cada día. Esto es normal. Probablemente ni siquiera lo notes.
Sin embargo, en el efluvio telógeno, demasiados pelos entran en la fase de reposo al mismo tiempo. Quizás tuviste un bebé. Quizás te operaron. Quizás perdiste tu trabajo. Tal vez rompiste una dieta. Alterar el sistema puede hacer que el cabello entre en modo de caída.
El efluvio telógeno agudo dura aproximadamente 6 meses. Generalmente se resuelve solo. Los casos crónicos pueden durar años. Algunas personas usan minoxidil para aliviar los síntomas. Otros simplemente esperan. El cabello vuelve a crecer. Sólo lleva tiempo. La paciencia no es una virtud aquí. Este es un requisito.
Defectos genéticos raros
La caída del cabello rara vez comienza con el nacimiento. Condiciones como monilethrix, pili torti y tricotiodistrofia pueden dañar el tallo del cabello. El cabello es muy frágil. Se rompe. Parece escaso.
Todos estos son genéticos. Son raros. Pero existen. Si tu cabello siempre está quebradizo, no es tu champú. Es tu ADN.
Tricotilomanía: la necesidad de tirar
La tricotilomanía es un trastorno mental. Esto no es vanidad. Este no es un mal hábito. Es una compulsión.
Entre el 1 y el 3% de las personas lo padecen. Siento la necesidad de tirar. Del cuero cabelludo. Pestañas. ceja. barba.
Algunas personas hacen esto para aliviar la tensión. Algunos lo hacen en piloto automático. Ni siquiera se dan cuenta de que están tirando. Está relacionado con un desequilibrio de la serotonina y la dopamina. Químicos cerebrales.
Puede ser peligroso. Cuando se traga el pelo, se forma una bola en el estómago. Esto es tricofagia. Puede poner en peligro la vida. Si esto le suena familiar, busque ayuda. El tratamiento es eficaz. Los medicamentos pueden ayudar. no estas roto
Cuándo consultar a un médico
No adivines. No compre suplementos al azar. Si ve alguno de estos signos, programe una cita.
- Caída del cabello en mechones
- Pérdida de cabello repentina y severa.
- Enrojecimiento, picazón y ardor del cuero cabelludo.
- Caída del cabello después de comenzar un nuevo medicamento.
El cabello es un espejo. Refleja tu estado de salud. Mire de cerca. Actúe temprano.
No es sólo la familia de tu madre. O tu padre. Por supuesto, la genética también influye. Las hormonas también lo hacen. Pero si notas una entrada de cabello o notas grumos en el desagüe, la razón podría ser completamente mundana.
La enfermedad es una causa común. La diabetes, el lupus y los problemas de tiroides pueden provocar la caída del cabello. Incluso las infecciones graves del cuero cabelludo pueden dejar cicatrices en los folículos pilosos e impedir que estas áreas vuelvan a crecer. ¿Fiebre alta? Puede detener el crecimiento del cabello.
Los tratamientos contra el cáncer son otro gran problema. La buena noticia es que el cabello suele volver a crecer después del tratamiento.
Luego están las pastillas que tomas todos los días. La caída del cabello puede ser un efecto secundario de los medicamentos utilizados para tratar la artritis, la depresión, las enfermedades cardíacas, la presión arterial alta y la gota. Los anticonceptivos orales también pueden hacer esto.
Si eres una mujer que ha dado a luz recientemente, no te asustes. Las hormonas del embarazo pueden cambiar el ciclo del cabello y hacer que el cabello permanezca en la fase de crecimiento más tiempo de lo normal. Después del parto, las hormonas vuelven a su nivel inicial. De repente, todo el cabello que tuve que dejarme crecer durante esos nueve meses desapareció de golpe. Esto es dramático. Es terrible. Sin embargo, esto es temporal.
El efecto de los hábitos diarios.
Es posible que usted mismo esté causando el daño.
Los tratamientos químicos agresivos como la decoloración, el teñido, el alisado y la permanente pueden debilitar el tallo del cabello. Un uso inadecuado o demasiado frecuente puede provocar la rotura del cabello. Los peinados ajustados, como las trenzas africanas o los rulos ajustados, pueden arrancar el cabello desde la raíz. Con el tiempo, este tirón puede dañar los folículos pilosos y provocar una pérdida permanente.
Fumar es peor de lo que piensas. No es bueno para tu corazón. Esto no es bueno para tus pulmones. Ahora, es malo para tu cabeza. Un estudio de Archives of Dermatology encontró que los hombres asiáticos que fuman 20 o más cigarrillos al día tienen más probabilidades de quedarse calvos que los no fumadores. ¿La teoría? Fumar daña directamente los folículos pilosos.
Desmentiendo el mito de la calvicie
Internet está lleno de historias de terror y tratamientos falsos para la caída del cabello. Dejemos algo claro.
Mito: Si tu abuelo materno se quedó calvo, tú también lo harás.
HECHO: Se heredan genes de ambos lados. Mira al padre de tu madre y al padre de tu padre. Este es tu verdadero mapa genético.Mito: Masajear el cuero cabelludo estimula el crecimiento al aumentar el flujo sanguíneo.
HECHO: Los estudios demuestran que no existe conexión entre la circulación sanguínea y la caída del cabello. Un masaje vigoroso puede provocar la caída del cabello restante.Mito: Cortar o afeitar el cabello hace que vuelva a crecer con más volumen.
Hecho: Esto es una ilusión óptica. El cabello es más grueso en la base que en las puntas. El afeitado no cambia el grosor. Sólo quedan los extremos romos.
Tratamientos aprobados por la FDA que realmente funcionan
No hay cura. Pero hay maneras de frenarlo. La FDA ha aprobado dos medicamentos importantes. Ambos necesitan un uso continuo. Cuando dejas de usarlo, la caída del cabello vuelve.
Minoxidil (Rogaine) está disponible sin receta. Viene en forma líquida y se usa dos veces al día. Estimula los factores de crecimiento del folículo piloso, espesa el tallo del cabello y prolonga la fase de crecimiento. Para los hombres, utilice una concentración del 5%. Se recomienda a las mujeres que se ciñan al 2%. ¿Por qué? En las mujeres, dosis altas pueden provocar crecimiento de vello facial.
Finasterida (Propecia) es un medicamento recetado. Bloquea la dihidrotestosterona (DHT), la hormona que causa la calvicie de patrón masculino. Sólo apto para hombres. No es eficaz en las mujeres y puede causar defectos de nacimiento. ¿Es efectivo? Los estudios han demostrado que la caída del cabello se detiene en el 90% de los hombres y el cabello vuelve a crecer en el 65% de los hombres. ¿La compensación? Disminución del deseo sexual.
En la Alopecia Areata (pérdida irregular del cabello), las inyecciones de corticosteroides son el estándar de oro. El cabello suele empezar a crecer al cabo de un mes. También existen cremas tópicas, pero no son muy efectivas.
Anthralin (Drithocreme) es una crema que trata la caída del cabello. Lo aplicas y lo lavas diariamente. Alrededor del 25% de los usuarios ven un nuevo crecimiento en 6 meses.
Opciones quirúrgicas
Si el tratamiento médico falla, la cirugía es la solución más permanente.
Los medicamentos pueden reducir temporalmente la caída del cabello. Si deja de usarlo, la progresión puede detenerse o revertirse. Los procedimientos quirúrgicos, como los trasplantes de cabello, prometen permanencia, pero conllevan riesgos asociados con procedimientos invasivos, como sangrado y posibilidad de infección. Esta es una compensación entre mantenimiento y operaciones.
Desarrollo del trasplante de cabello.
La tecnología del trasplante de cabello ha evolucionado significativamente desde mediados del siglo XX. El dermatólogo Norman Orentreich realizó la primera operación conocida en Nueva York a principios de los años cincuenta. Más tarde, L. Lee Bosley se convirtió en una figura destacada de la industria: realizó su primer trasplante en 1963 y fundó su propia empresa en la década de 1970.
En aquel entonces, los resultados rara vez eran sutiles. El cirujano extrae una sección de cabello de la parte posterior de la cabeza y la coloca en un agujero del mismo tamaño en la zona calva. El resultado suele ser similar a rellenar el césped de un campo de golf. El cabello parecía grumoso y crecía en ángulos extraños.
Los implantes actuales son más sofisticados. El procedimiento es preciso y laborioso. El médico inyecta anestesia para adormecer el cuero cabelludo. Se extrae un pequeño trozo de cuero cabelludo que contiene nervios, vasos sanguíneos y músculos. Luego las tiras se transfieren a la zona sin pelo. Las heridas están cosidas. Dado que cada injerto contiene sólo unos pocos pelos, el procedimiento puede durar varias horas. Los pacientes pueden necesitar cientos de injertos para lograr resultados significativos. Los efectos secundarios como infecciones y cicatrices siguen siendo motivo de preocupación.
Técnica de reducción/agrandamiento del cuero cabelludo
Existen otras opciones quirúrgicas para personas con pérdida extensa de cabello. La reducción del cuero cabelludo funciona reduciendo el tamaño del área calva. Aunque la piel parece estar firmemente adherida al cráneo, los médicos pueden estirarla. Retire las zonas calvas del cuero cabelludo y tire de las zonas cubiertas de pelo sobre los huecos para cubrirlos.
Una variación llamada “colgajo” puede tratar la calvicie más grande. Este procedimiento implica recolectar piel y cabello de la parte posterior de la cabeza u otras áreas discretas para ocultar el defecto.
Si no tienes suficiente exceso de piel para reducir, la expansión del cuero cabelludo ofrece otra opción. Coloca el expansor de tejido debajo de la zona donde ya hay pelo. A medida que el expansor se estira hacia afuera, aumenta la cantidad de tejido de crecimiento del cabello. Luego, la piel recién expandida se mueve junto con el cabello hasta la zona calva.
Relación con la testosterona
La relación entre las hormonas y la caída del cabello no es nueva. El médico griego Hipócrates descubrió que los hombres castrados y los eunucos no se quedan calvos. Aunque conocía los efectos de la testosterona, no entendía su mecanismo.
En la década de 1940, el anatomista de la Universidad de Yale, James B. Hamilton, estudió esta conexión utilizando un par de gemelos. Un hermano era calvo. El otro fue castrado en un hospital psiquiátrico. Hamilton le dio al hombre castrado inyecciones de testosterona. Su cabello se cayó y nunca volvió a crecer. Este experimento confirmó que la testosterona tiene un efecto directo sobre la caída del cabello.
Tratamiento no quirúrgico para la calvicie
No necesitas depender de medicamentos para restaurar tu cabello. En realidad, existe un dispositivo físico que ha sido aprobado por la FDA. Se llama peine láser. Los hombres lo utilizan presionando los dientes contra el cuero cabelludo durante 10 a 15 minutos. Lo hacen tres veces al día.
Este dispositivo proyecta una luz láser de baja intensidad sobre la piel. Según la teoría, esta luz estimula el crecimiento de los folículos. Esto no es magia. Es muy ligero.
En un estudio, LaserComb atendió a un gran número de usuarios. El 93% de los hombres nota un aumento del vello terminal. Son gruesos y notorios. Del tipo que ves en el espejo.
Pero hay un problema. etiqueta de precio. El precio del fabricante supera los 500 dólares. Comprar un peine de plástico cuesta mucho dinero. Algunos pueden permitírselo. Probablemente no.
Entonces, si no gastas $0,50 en un tratamiento de iluminación, ¿qué te queda?
Soluciones de baja tecnología
Puedes comprar cabello. literalmente. Siempre se incluyen pelucas y extensiones de cabello. Estos son los trucos más antiguos del libro. Las pelucas semipermanentes también son una opción.
Luego están los productos de ducha. O polvo. Estos productos son populares en los comerciales de televisión. Prometen cobertura instantánea.
El producto en sí está hecho de fibras muy finas. Rara vez los sacudes. Se adhiere firmemente al cabello existente. Parece pelo real. Mantener.
Que parezcas auténtico o no depende de quién te vea. ¿Lejos? Quizás esté lo suficientemente cerca. ¿Cerca? Puede ser necesaria una iluminación adecuada. Y confianza.
Tratamientos alternativos
Algunas personas miran lo que tienen en su despensa. O una caja para recargas. Estos son tratamientos alternativos que circulan en foros sobre calvicie.
Saw Palmetto es la especie más grande. Interactúa con las hormonas masculinas. Algunas personas creen que tiene efectos similares a los de Propecia. Medicamentos recetados. No se requiere receta médica.
El té verde también es una opción. Puede afectar las hormonas que causan la caída del cabello. También contiene extracto de regaliz. Vinagre de manzana. jengibre.
Una empresa vende un suplemento llamado Retane. Contiene vitamina B5, vitamina E y ácido fólico. áloe vera. Biotina. Otras cosas naturales.
En un estudio no publicado, la empresa afirmó que el 86 por ciento de los pacientes experimentaron una reducción en la caída del cabello. No hay efectos secundarios.
Es bonito. Hasta que leas la letra pequeña.
Riesgos “naturales”
Hablemos aquí de remedios naturales. Aún no han sido aprobados por la FDA. Es posible.
Eso no significa que sean malos. Esto significa que no está regulado. Nunca se sabe lo que realmente hay en la botella.
Algunos de estos tratamientos pueden causar efectos secundarios. Especialmente si está tomando otros medicamentos. Las interacciones suceden.
Ten cuidado. Sólo porque sea natural no significa que sea seguro. o válido.
Por el futuro de la investigación sobre la calvicie. No queda más que esperar.
Esperanza real para el crecimiento del cabello.
La mayoría de los tratamientos actuales contra la caída del cabello son temporales. Puede reparar áreas escasas o retardar la degeneración, pero en realidad no regenera áreas perdidas. Sin embargo, las cosas están cambiando. La ciencia avanza rápidamente hacia un futuro en el que es posible que podamos hacer crecer cabello nuevo.
En 1990, Colin Jahoda, de la Universidad de Durham, hizo algo impactante. Le extrajeron células foliculares de su cabeza. Los cultivó en un laboratorio. Luego los plantó en el brazo de su esposa.
Finalmente el espeso cabello negro ha comenzado a crecer. Creció en su delgado brazo rubio. Las pruebas revelaron que el cabello contenía su ADN.
Aún no ha terminado. Jahoda intentó el mismo método con ratones. En 1992, creó células a partir de folículos pilosos de bigotes de ratón. Los recreó en el laboratorio. Los plantó en las orejas del ratón. Al ratón le creció un bigote. De esa oreja.
Clonar un folículo piloso
A partir de entonces, el objetivo fue sencillo. Las células de los folículos pilosos se multiplican.
Estas células son especiales. No crecen por sí solos. Cambian las células circundantes. Convierten el tejido circundante en cabello. El plan es clonar estas células en el laboratorio. Luego se implantan en el cuero cabelludo humano. Allí se convierten en verdaderas células foliculares. Brotando cabello real.
Las células madre ofrecen otra forma. Es aún más flexible. Pueden transformarse en diferentes tipos de células.
Investigadores de la Universidad Rockefeller lo han confirmado. Trasplantaron las células madre a ratones sin pelo genéticamente modificados. A los ratones les crecieron parches de pelo. Los científicos ahora están intentando replicar este éxito en humanos.
Clave genética
Los genes también son parte de la ecuación. Investigadores de la Universidad de Pensilvania han descubierto un gen llamado wnt. Produjo nuevos folículos pilosos en los ratones.
Se espera que este gen, o algo similar, pueda usarse para desarrollar nuevos folículos en humanos. La terapia génica también puede bloquear los genes que provocan la caída del cabello.
No es tan simple. La caída del cabello implica una combinación compleja de genes y hormonas. Puede llevar años “curarse” verdaderamente de la calvicie.
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