Вы знаете это ощущение падения, когда выходите на задний двор на барбекю, уверенные в своей невидимости для вредителей, и только наблюдаете, как друзья машут руками в воздухе, оставаясь при этом нетронутыми?
Это не шутка.
Комары кусают всех одинаково редко. Они выбирают свою жертву. Это избирательно, раздражающе, и это имеет научное объяснение. Если вы постоянно становитесь ходячим шведским столом для насекомых, вот почему это происходит, по словам энтомологов и дерматологов.
Почему комаров привлекает определенная группа крови?
Один из самых специфичных факторов — ваша биология, в частности группа крови.
Исследование, опубликованное в Journal of Medical Entomology, показало, что комары садятся на людей с группой крови O почти в два раза чаще, чем на людей с группой A. Как это происходит? Выделения вашего тела выделяют специфический запах, который сообщает насекомым, кто вы. Представьте себе невидимое меню, парящее в воздухе.
Джонатан Ф. Дэй, профессор энтомологии Университета Флориды, отмечает, что хотя исследования предпочтений в отношении групп крови еще развиваются, основной механизм ясен. Комары используют химические сигналы для поиска хозяина.
«Количество выделяемого вами углекислого газа делает вас мишенью», — говорит Дэй.
Углекислый газ: основной сигнал
Возможно, вы считаете, что углекислый газ (CO₂) уникален для живых существ. На самом деле нет. Его выделяют и автомобили.
Но люди особенные. Мы выдыхаем его огромными, ритмичными облаками. Комары улавливают CO₂ на расстоянии.
Если у вас высокий метаболизм — обусловленный генетикой, массой тела или текущей активностью — вы выделяете больше CO₂. Чем больше облако, тем лучше сигнал для комара. Это «первичный сигнал», который направляет их к вам с расстояния в десятки футов.
Как только они приближаются, они переключаются на «вторичные сигналы». К ним относятся молочная кислота и тепло тела.
Молочная кислота, то самое жжение после бега, выделяется через пот на коже. Она кричит комару, что вы теплые, двигаетесь и готовы к «приему пищи».
Роль тепла тела и температуры кожи
Итак, комар определил хозяина по CO₂. Теперь вы находитесь в зоне досягаемости для тактильных и тепловых сигналов.
Комары — слабые летуны. Они держатся близко к земле, чтобы избежать порывов ветра. Но у них хорошее зрение, чувствительное к контрасту.
Цвет одежды важнее, чем кажется
Ваш выбор одежды — это тактическое решение.
Если вы носите темные цвета — темно-синий, черный, темно-красный — вы создаете высокий контраст на фоне более светлого горизонта или листвы. Вы становитесь силуэтом.
Ношение светлых тонов, таких как хаки или белый, позволяет сливаться с фоном. За вами сложнее следить. Это мелкий фактор, но в рое именно мелкие факторы решают, кто станет жертвой, а кто уйдет целым.
Тепло тела действует как маяк для посадки. Некоторые люди от природы горячее других из-за генетики или физиологии. Когда комар касается вашей кожи, он ищет теплые участки, где кровеносные сосуды лежат близко к поверхности.
«Некоторые люди от природы немного горячее», — говорит Мелисса Пилиан, сертифицированный дерматолог из клиники Кливленда. — «Это значит, что, когда они сажаются, они сразу ищут источник тепла для крови».
Факторы образа жизни, усиливающие привлечение
Дело не только в генетике. Это то, что вы делаете, что вы едите и как меняется ваше тело.
Привлекают ли комаров напитки с алкоголем?
Да.
Исследования показывают, что даже одна банка пива может сделать вас более привлекательными. Точный механизм полностью не изолирован самим алкоголем; скорее всего, это связано с повышением температуры тела и скорости метаболизма, когда организм его перерабатывает.
Сочетание потоотделения после пива с жарким вечером, и вы фактически зажигаете сигнальную ракету.
Если вы работали в саду, весь день потели, а затем остановились, чтобы открыть пиво на жаркой террасе в сумерках… у вас большие неприятности. — Мелисса Пилиан
Беременность и метаболизм
Беременные женщины также сильно привлекают комаров. Почему? Повышенная температура тела, увеличенный выброс углекислого газа (до 21%) и повышенное выделение молочной кислоты.
Избыточный вес также коррелирует с более высоким уровнем метаболизма, что увеличивает тепловой и углекислотно-газовый след, который вы отправляете в атмосферу.
Как раз и навсегда предотвратить укусы комаров
Генетику изменить нельзя. Но вы можете изменить свои привычки и экипировку.
1. Следите за временем
Большинство комаров активны в сумерках. Их пик приходится на рассвет и закат.
«Середина дня? Очень мало видов активно в это время», — говорит Дэй.
Если вы обычно бегаете в 19:30, перенесите это на 6:30 утра или поздним утром. Это самый простой и эффективный шаг, который вы можете сделать, не покупая никакого оборудования.
2. Надевайте правильную одежду
Воздухопроницаемость — ключевой момент. Вам нужна одежда, которая сохраняет прохладу, но не оголяет кожу.
Ищите футболки для рыбалки с воротником и длинные штаны. Они обеспечивают циркуляцию воздуха и создают физический барьер. Насекомые не могут укусить то, до чего не могут дотянуться.
3. Используйте правильный репеллент
Если вы находитесь в зоне высокого риска, DEET (диэтилтолуамид) по-прежнему является золотым стандартом.
Частая точка путаницы: работает ли DEET?
«Это самый эффективный репеллент», — говорит Пилиан. «Я люблю футболки для рыбалки, но если я знаю, что попаду в густые заросли комаров, DEET — моя лучшая ставка».
Вопреки распространенным страхам, обзор Агентства по охране окружающей среды США (EPA) 2015 года пришел к выводу, что DEET безопасен для всех, включая беременных женщин и детей, при использовании согласно инструкции.
Спрей с содержанием DEET 5–30 % обеспечивает защиту на срок от 90 минут до нескольких часов в зависимости от концентрации и уровня потоотделения.
Примечание: Избегайте свечей с цитронеллой. Исследования не подтверждают их эффективность как самостоятельного барьера от укусов. Используйте их для атмосферы, а не для защиты.
4. Создайте свой собственный «ветровой туннель»
Вес комара составляет около 2 миллиграммов. Они едва ли могут летать даже при легком ветерке.
Поставьте электрический вентилятор на террасе. Небольшой вращающийся вентилятор достаточно меняет динамику потока воздуха, чтобы остановить большинство укусов в радиусе своего действия. Он нарушает их полет и рассеивает их химический след. Это физика, а не магия.
Что делать, если вас укусил комар?
Вас атаковали, несмотря на все ваши усилия?
Вот как управлять последствиями.
1. Не чешите место укуса.
Мы знаем. Это первичная реакция. Но расчесывание разрушает кожный барьер, высвобождает больше гистаминов (химическое вещество, вызывающее зуд) и увеличивает риск инфекции.
2. Используйте холод.
Холодовые сигналы подавляют сигналы зуда. Они передаются по тем же нервным путям. Ваш мозг не может интенсивно обрабатывать оба сигнала одновременно.
* Холодный компресс.
* Холодная вода.
* Даже сосание кубика льда может обмануть нервные окончания и немедленно снять желание чесать.
3. Попробуйте topical стероиды.
Для упорных укусов крем с гидрокортизоном, доступный без рецепта (0,5 % или 1 %), творит чудеса. Наносите его 2–3 раза в день, чтобы уменьшить воспаление.
4. Антигистаминные препараты.
Если зуд распространенный и отвлекающий, примите не вызывающий сонливости пероральный антигистаминный препарат, такой как цетиризин (Zyrtec) или фексофенадин (Allegra), днем. Ночью димедрол (Benadryl) может помочь уснуть, если зуд мешает, хотя сонливость является ценой за это.
Итог
Привлечение комаров — это сложный комплекс факторов: выброс углекислого газа, запах молочной кислоты, тепло тела и контраст одежды. Вы не можете остановить выработку крови группы O или препятствовать выделению тепла вашим телом. Но вы можете контролировать оставшиеся переменные.
Закрывайте кожу. Создаете ветер. Выбирайте работающий репеллент.
Или… вы можете продолжать страдать, пока ваши друзья остаются нетронутыми. Решать вам.
